Вельяминовы. Начало пути. Часть первая. Том третий. Нелли Шульман

девочка, внезапно зардевшись: «Что, прямо сейчас?»

      – Попозже, Тео, – мягко сказал Степан. «Когда тебе шестнадцать исполнится, станешь моей женой?»

      Девочка кивнула: «Я подожду, хорошо, Стивен». Тео подалась вперед:

      – Я всю жизнь вас буду ждать, если надо! И никому ничего не скажу, ни Майклу с Ником, ни Феде, – спохватившись, добавила она.

      Степан улыбнулся, глядя на раскрасневшиеся, смуглые щеки:

      – Всю жизнь не надо, дорогая моя девочка. Я приеду из Нового Света и повенчаюсь с тобой.

      – Ой, я так рада! – совсем по-детски призналась Тео. «Я буду вам писать, можно?».

      Степан погладил ее по голове: «Конечно. Я буду тебе отвечать, так время и пройдет».

      Эпилог

      Плимут, февраль 1578

      – Какой огромный, – Майкл восхищенно разглядывал стоявший на рейде корабль. «Папа, а когда его на воду спустили?».

      – Две недели назад, – Степан спустился в шлюпку:

      – Надо, чтобы он немного побыл на воде. К тому же, на верфях всегда случаются недоделки. Легче их устранить сейчас, чем тратить время в море. Прыгайте, садитесь на весла.

      Шлюпка шла медленно, Ник спросил: «Сколько не нем пушек?»

      – Сто двадцать четыре, – подмигнул сыну Ворон. «Четыре на носу, восемь на корме, а сколько остальных?» – он усмехнулся. «Кто первый посчитает?»

      – Легко, – протянул Майкл. «По пятьдесят шесть на каждой стороне. Здесь три орудийные палубы, да?».

      – Молодец, – похвалил сына Ворон. «Да, на одну больше, чем обычно».

      – Какая у него скорость? – спросил Ник.

      – Восемь-девять узлов, сколько это в милях? – Степан закричал: «Эй, на корабле, спускайте трап!»

      – Больше чем десять миль в час, – подсчитал Ник. «Здорово!»

      На корме золотились свежие буквы: «Святая Мария».

      – Смотри, – толкнул брата Майкл, – ее назвали в честь мамы, упокой Господи душу ее, – мальчик перекрестился.

      – Капитан, – встречавший их у трапа Рэли поклонился.

      – Мистер Рэли, – велел Степан, – распорядитесь, чтобы багаж отнесли ко мне в каюту. Порох доставили?

      – Вчера, а мушкеты привезут сегодня, – ответил Рэли.

      – Спустимся в пороховой погреб, заодно я на ядра посмотрю, – сказал Степан.

      – Вы здесь меня ждите, – сказал он близнецам.

      – Холодно, – подышав на руки, Майкл присел на свой сундучок. Ник устроился рядом: «Все равно жалко уезжать, хоть и в Карибское море».

      – Папа говорил, что в Новом Свете можно будет завести обезьяну, – Майкл оживился, – или попугая.

      Задрав голову, Ник полюбовался стройными мачтами «Святой Марии»:

      – Обезьяне здесь хорошо лазить. Только я буду скучать по Теодору и Тео. Она девчонка и задается, но все равно друг.

      – Картина Теодора у меня в сундучке, – Майкл встал рядом с братом, – можно ее в каюте повесить. Здесь красиво, – мальчик полюбовался легким снегом, сеющим над гаванью.

      – Берите ваши вещи, пойдем, – услышали