Фомка-разбойник (cборник). Виталий Бианки

Голова его свалилась набок, глаза сами закрылись. Он спал.

      Лесник взял у него из рук блюдце, плотней прикрыл сына овчиной и глянул в окно.

      За окном расходилась метель. Сыпала, сыпала и кружила в воздухе белые легкие хлопья – засыпала путаные лесные следы.

      В гостях у челябинцев

      Рябчик

      С профессором Виктором Степановичем – знаменитым охотником на рябчиков – познакомился я в Свердловске. Мы вместе отправились на охоту. С нами был еще племянник профессора – Арсений, юноша лет двадцати.

      Дичи нашли много. Нам захотелось прожить в лесу несколько суток. Вопрос был в ночевке: палатки с собой у нас не было.

      Виктор Степанович сказал:

      – Есть тут невдалеке охотничья избушка. На Студеном ключе. Чего лучше?

      Мы запрягли лошадь. На Студеный ключ приехали уже в полной темноте.

      Избушку отыскали с трудом: она была мала, мала до смешного. Ее крыша еле доходила мне до плеч. Окон и трубы совсем не было. Дверь была ростом с окно.

      Пока Арсений возился с лошадью, ходил за водой, мы с Виктором Степановичем собрали дров и разложили огонь в чувале. Чувал похож был на первобытный камин: камни навалены без особого порядка: над ними в крыше зияла дыра.

      Дым сейчас же наполнил избушку. Запершило в горле, защипало глаза. Пришлось лечь плашмя на нары. Всего и было в избушке – чувал да нары от стенки к стенке, над самой землей.

      Прошло минут десять, и огонь прогрел камни. Дым потянуло вверх.

      Через час, плотно поужинав похлебкой из дичи и напившись чаю, мы легли спать. Уютно потрескивал огонь в чувале, за стенкой спокойно позвякивал колоколец стреноженной лошади. В избушке было тепло, даже жарко.

      ________________________________

      Я проснулся от тишины. Мороз. Темнота. И какое-то смутное беспокойство: слишком уж тихо.

      Огонь потух. Сквозь черную дыру в крыше с черного неба пристально смотрят звезды. Холодные звезды. Была глубокая осень. Последние листья опадали с деревьев.

      Что же такое? Отчего так необычайно тихо? Чего не хватает?

      Ах, да: лошадь, колоколец! Надо разжечь дрова в чувале, пойти взглянуть.

      Рядом Виктор Степанович быстро поднялся и зашуршал одеждой.

      В это время неожиданно раздалось громкое фырканье, потом тревожное ржанье, потом тяжелый поспешный топот стреноженной лошади.

      Ясно было: животное чего-то напугалось. Ржанье и топот быстро приближались.

      – Арсений, вставай! – крикнул Виктор Степанович.

      Через полминуты мы все трое с ружьями выскочили из избушки. Лошадь стояла у самых дверей. Ее большое тело чернело в темноте. Лошадь дрожала мелкой дрожью. Испуганно фыркала.

      – Давайте разожжем огонь, – предложил я, – выясним, что ее напугало.

      Арсений уже нырнул в избушку, разжег там огонь и скоро принес горящую головню.

      Освещая землю, мы пошли по следам лошади. Следы подвели нас к самому берегу Студеного ключа и остановились. Тут было много натоптано.

      Кругом – ни звука. Высокой горой чернел лес на том берегу ущельица.

      Мы вернулись.

      Решено