Рассказы. Выпуск 7. Час пробил. Алексей Сорокин

похвалил Иру про себя: молодец баба, успевает впахивать за двоих, да еще чистоту поддерживать.

      – Вовик, мы торопимся.

      – Да щас, погоди ты. – Мужчина встал на колени и вытащил из-под койки пыльный чемодан.

      Щелкнули застежки.

      – Черт его знает, что там Самосбор оставил. Тебе сгодится.

      Я развернул протянутый сверток.

      – Халат химзащиты? Откуда? – вытаращился Дима.

      Сосед промолчал. Такие носят только ликвидаторы да некоторые сотрудники НИИ. Редкая вещь. Дорогая. Вова, видимо, прихватил с предыдущей работы.

      – И что ты хочешь за него? – я подозрительно покосился на бывшего вояку.

      – Курить дай.

      Я достал из пачки сигарету, положил себе в карман. Остальное протянул Вове. Выжидательно посмотрел на него – слишком уж неравноценный получается обмен.

      Тельняшка встал и сразу прикурил. С удовольствием крякнул, сделав две большие затяжки подряд.

      – Хочу еще, чтобы внизу вы головой думали.

      – Слабо верится, что ты так о нас заботишься, – прищурился Дима.

      – А я не о вас, дураках. Слушай. – Вова серьезно посмотрел мне в лицо. На миг его взгляд показался даже трезвым. – Если что-то успело проникнуть в кабину… Присмотрись к детям, прежде чем тащить их сюда. Обрати внимание на любые странности. И проверь слюну.

      – Слюну?

      – Будет коричневый оттенок, и завтра у малого слизь пойдет из всех отверстий. Послезавтра на этаже не останется выживших. Это относится ко всем странностям: сыпь, язвы, наросты на коже. Необычное поведение…

      Я не стал уточнять, какое поведение считать обычным для напуганного, возможно раненого ребенка.

      – Не спрашиваю, получится ли у вас их вытащить. Но очень интересно, хватит ли ума оставить.

      – Пошел ты, Вовик… – бросил Дима севшим голосом. Все понимали, тельняшка прав. И от правоты этой становилось тошно.

      – Повидайте с мое, салаги, – огрызнулся Вова и сел на кушетку. Прикурил вторую от бычка. С минуту в комнате трещал лишь телевизор.

      Минуты. Сколько их так утекает впустую, на сомнения и страхи, когда время действовать?

      – Великоват как-то… – я набросил плащ и осмотрел себя.

      – Вот дурень. Затягивается же. Здесь и вот здесь. И тут еще. Во-о-от. Другое дело!

      Плотная легкая ткань почти не стесняла движения, хорошо прилегая к телу.

      – Спасибо, – кивнул я.

      – Это с возвратом, ты не думай. – Ударом ноги Вова отправил чемодан обратно под кровать. – И еще: будете трепаться, что это я вам дал, зенки выдавлю!

      ***

      Щелк – свет.

      Щелк – тьма.

      «ЖИТЕЛЬ, ПОМНИ! САМОСТОЯТЕЛЬНО ВЫБИРАТЬСЯ В ШАХТУ ЛИФТА ОПАСНО ДЛЯ ЖИЗНИ!»

      Я успел забыть, когда и как эта листовка появилась в кабине. Но каждый раз по пути на работу непроизвольно вчитывался в поблекшие от времени буквы.

      Щелк – вдох.

      Щелк – выдох.

      Воспоминания о спуске ограничились проклятым