Орден. Михаил Каменев

седого кардинала тщательнее:

      – Посмотрим, что случится с тобой через сорок лет.

      – Но раньше он ровно ходил? – Коротышка сузил глаза до мизерных щелок, но так и не смог увидеть ничего, кроме размытого силуэта. Очень сутулого силуэта. – Да даже лет восемь-девять назад?

      – Говорят, упал с балкона будучи пьяным… Иные утверждают, что его скакун сбросил на полном ходу, – громила почесал рыжую бороду, – да и годы какие уже?

      – Да? А я слышал, что кто-то из послушников оттяпал его… Эм… «Достоинство».

      – Право, Гарт, – оборвал меченосец, – прекрати…

      – Да-да, там еще вроде бы целители пытались пришить его обратно, а оно не прижилось и загноило!

      – Фу, – возмутился Ами и отвернулся, – довольно!

      Тор, тяжело выдохнув, положив подбородок на грибок топора и состроил презрительную гримасу.

      – Скажу тебе по секрету, коротышка – «достоинство» мало связано с позвоночником. Это так, для справки…

      – Ну и хрен с ним, – равнодушно ответил Гарт и пожал плечами. – Вот чего я действительно не понимаю – почему сановники постоянно возносят государя? Чем мы ему обязаны? Он ведь самый обыкновенный человек! Я еще в «Истинных вмешательствах народа магии» прочел…

      – Тихо! – Немедля прервал Тор. – Тут менторы рядом, вообще страх потерял? Такими темпами нас прикончат до арены!

      Кто-то из соседней компании послушников толкнул плечом Гарта, и горячая дрожь пробежала от низа спины до края висков. Округленные забегавшиеся зрачки не смели посмотреть назад, с трепетом ожидая развязки. На минуту коротышка вообразил, что их уже ведут в сырые темницы замка за измену родине. Но когда торопливый парень извинился за случайную неосторожность, все сошло на нет. В этот же миг Гарт выругался еще хлеще прежнего.

      – Что ты вечно чушь мелешь? И без того тошно… – Сказал Ами вибрирующим тоном и протер запотевшие ладони. – Мы ж сотни раз это обсуждали!

      Гартиммер не засек его волнения.

      – Ладно-ладно. Виноват, – ответил он, не выказывая никакого стыда. Совершенно.

      Амеон почесал шею и наткнулся на углубления от укусов. Пальцы побрели дальше, через изуродованную щеку, к двум глубоким рытвинам в брови и под веком. Он отчетливо помнил, как челюсти гончих сомкнулись и прокусили кожу насквозь – тогда клыки чудом не задели глаз. Послушник зажал ладонь над оком и помолился, пытаясь подавить судороги:

      – … то есть живыми выйдут тысяча двести стражей?

      – Ха, а остальные уже не выйдут! – Бесцеремонно подчеркнул коротышка.

      – Угу, примерно так, – согласился амбал, игнорируя Гарта, – все время разное количество людей, но сути это не меняет – ежегодно Сармора, Ярхард, Детворд, частично сам Дурнхар, Рейбенгард, флот, в общем, Орден Хранителей Святыни получает около восьмисот или тысячи новых, кхм, – Тор нарочно поперхнулся, сглаживая острые углы напрашивающихся оскорблений, –