Победившие не вернутся. АНАТОЛИЙ ЭММАНУИЛОВИЧ ГОЛОВКОВ

Вот почему заклинило рули.

      Но молодого барона этот диагноз не успокоил. На следующий день его снова привезли его к Гардашу. Бруно, катясь к дому на своей коляске, выставив вперед гипсовую ногу, как орудие, размахивал ватманскими листами.

      – Алекс! – кричал он издали. – Я вас очень прошу, как друга! Посмотрите на мои расчеты и скажите, что я делаю не так!

      Гардаш рассмотрел чертежи.

      – Вы большой чудак, барон. Зачем вам эта самодеятельность? К чему конструировать самолеты, если вы можете купить целую эскадрилью!

      – Так я знал, вы посмеетесь, – грустно отвечал барон, – многие смеются. Значит, у вас тоже нет сердца, мой друг. А если в будущем вы услышите про аэроплан Вебера?

      Гардаш догадался, как заставить летать машину Вебера с любым мотором и любыми крыльями, чтобы она никогда не упала. Он соорудил небольшой металлический треугольник с отверстиями для винтов и на вершинах, а в центр установил один из трех артефактов, который преодолевает гравитацию.

      К рухнувшему аэроплану барона «Gelber Fisch» («Желтая Рыба») который валялся среди крапивы, приделали крылья и вывезли в чисто поле. Гардаш снял кожух с мотора, привинтил свой треугольник, усадив барона в кабине, чтобы он не видел. Они запустили мотор, и аэроплан без разбега стал подниматься в воздух.

      – Невероятно! – кричал барон на ухо Гардашу, тараща глаза из-под летных очков. – Как вам это удалось?

      – Не отвлекайтесь! Просто управляйте рулями, и он полетит, куда надо!

      Хотя «Желтая Рыба» пугала жителей Граца, друзья в последующие дни совершили десяток или больше воздушных прогулок, настолько безопасных и плавных, что люди стали им доверять катание детей.

      Одним из первых интерес к аэроплану стал проявлять Шлоссер. «Желтая Рыба» иногда курсировала мимо окон полицейского комиссариата. Заискивая перед бароном, Шлоссер даже предлагал созвать журналистов, добиться патента, а может даже запустить машину в промышленную серию.

      Но тут Бруно призвали в армию.

      Когда он предстал перед Гардашом в мундире и лаковых сапогах, похожий на какаду, при аксельбантах и сабле, Гардаша удивила не имперская офицерская форма оберлейтенанта, в которой хорошо маскироваться в джунглях. Его удивило, что Бруно, вообще, призвали – ведь Веберам ничего не стоило откупить сына. Но Бруно не терпелось испытать себя в воздушных сражениях. К тому же его желание совпало с политикой государства: империя нуждалась в летчиках.

      У Гардаша были ключи от ангара, точнее сарая, где «Желтая Рыба» дожидалась возвращения с фронта хозяина. С нее сняли крылья, так как в сборе аэроплан не помещался. Александр со дня на день собирался демонтировать треугольник с артефактом, третьим минералом, который он назвал гардаритом.

      Однажды Гардаш проснулся, услышав звон разбитого стекла на первом этаже. Неужели в дом пробрались воры?

      Прихватив фонарик и кочергу, он спустился вниз, и на фоне кухонного окна увидел силуэт. Судя по чавканью, непрошеный гость что-то ел. И действительно,