Тьма императора. Часть первая. Анна Шнайдер

глядя в зеркало, и Агата с Александром смеялись, глядя на то, какие кривенькие рожицы выходят на бумаге. И восхищались тем, что получилось у Софии.

      А потом они показали, как перейти из их комнат в её – они оказались соединены между собой недлинным коридором, уставленным большими кадками с разными цветами. София улыбнулась, поняв, что проход по этому коридору занял бы не больше времени, чем перенос через камин. Забавная всё-таки привычка у его величества…

      Агата, будто услышав её мысли, сказала, поглаживая розовый бутон у одного из цветков:

      – А вы смелее Вирджинии. Она никогда не ходила с папой через огонь, слишком боялась. А вы почему не испугались? Разве вам не было страшно?

      София задумалась, подбирая слова. Агата и Александр смотрели на неё очень серьёзно – им будто бы был важен этот ответ.

      – Было, конечно. Но ещё мне было интересно. Вы же наверняка знаете такое чувство – и страшно, и интересно.

      – Да-а-а! – закивал вдруг Александр. – Мне было очень стлашно на лошади пелвый лаз. И интелесно!

      – И мне было страшно первый раз на лошади, – согласилась с братом Агата. – Но страшнее – когда эмпатия проснулась. И интересно тоже…

      – Ну вот, – София улыбнулась, – теперь вы понимаете, почему я полезла в камин с вашим папой.

      – Вам было больше интересно, чем страшно, – засмеялась Агата. – А Вирджинии, значит, наоборот. А почему, как думаете?

      – Даже не знаю… – Ну не говорить же, в самом деле, что она просто намного моложе их прежней аньян? – Наверное, я слишком любопытна. Как в той сказке про любопытного мальчика, который всюду совал свой нос, а потом… помните, что случилось потом?

      – Ему прищемили нос! – ответили дети хором.

      – Молодцы! А расскажите-ка мне, какие у вас любимые сказки…

      Около шести вечера, когда София уже начала ощущать небольшое чувство голода, в детскую, где она читала наследникам сказки, вдруг зашла императрица. Улыбнулась детям, которые тут же вскочили с дивана и побежали навстречу матери, мазнула по Софии холодным взглядом и произнесла:

      – Вы можете идти. Сегодня ваши услуги больше не понадобятся.

      – А София с нами поужинает? – спросила Агата, глядя на её величество, и София, наблюдая за выражением лица девочки, почему-то подумала – опять с неё слетел эмпатический щит…

      – Нет, – ответила императрица, слегка скривившись. – Завтракать и ужинать ваша аньян будет со слугами.

      – Не переживайте, – сказала София, мягко улыбнувшись наследникам. – Мы с вами завтра увидимся. А мне, по правде говоря, неплохо было бы познакомиться с остальными, а то я тут никого не знаю.

      – Вот и идите, знакомьтесь, – её величество небрежно махнула рукой на дверь. – Хорошего вечера.

      – Спасибо, – поблагодарила София и, поймав немного беспомощный взгляд Агаты, подумала – что-то надо с этим делать, но что? Александр пока ничего не понимает, а вот Агата… мало того, что понимает – ещё и чувствует. Нехорошо разрывать ребёнка между двумя симпатиями – к матери и аньян. Это плохо действует на детскую психику.

      Возле