Между. Альвдис Н. Рутиэн

– тем более.

      Галкоед… то есть, конечно, Галлкоэд, явившись к ученику в очередной раз, был немало удивлен его успехами. Сархадов сидхи осведомился, не обладает ли фехтовальными чарами новая туника из шерсти Хен Вен, и не сама ли священная свинья изволила упражнять Друста в нелегком искусстве мечемашества, и не наелся ли юный свинопас желудей с древнего дуба, дабы они придали силу его рукам.

      Всё это Друст выслушал бесстрастно – не только внешне спокойным, но и без гнева в душе. Ну, издевается. Ну, Галкоед. Наставник же сказал, что это прозвище – в точку. А что обижаться на Галкоеда?

      Спокойствию Друста сидхи удивился даже больше, чем новым умения мальчика.

      С этого дня занятия пошли гораздо лучше.

* * *

      Спустя какое-то время Колл исчез на несколько месяцев. Друст очень старался не волноваться, тем более, что эрл-свинопас предупредил, что его не будет долго… но всё равно – становилось страшно. Особенно по ночам, когда снова и снова снилась огромная волна, встающая до неба и рушащаяся на Ирба… только вот по странным законам сна у него было лицо Колла.

      Друст перебрался спать к Хен Вен. Когда она была рядом – эти сны не приходили.

      Ллаунроддед, наверное, знал об этом – но не заговаривал. Просто давал Друсту задания, одно сложнее другого: игрой на арфе подзывать зверей и птиц, причем самых разных, вплоть до волка и косули вместе.

      Только один раз древний сидхи дал понять, что знает о страхах Друста.

      – Ты считаешь себя великим чародеем и думаешь, что твоя арфа будет и дальше творить чудеса. Но это не совсем так. Сейчас ты живешь в мире волшебства и своей музыкой лишь направляешь ту силу, которая здесь везде. Это всё равно что плыть по реке – вода держит тебя, и нужно совсем немного сил, чтобы продвигаться вперед. А когда ты вернешься в мир людей – там этой силы не будет. Там тебе придется ползти по земле. Трудно, медленно, больно. Проще идти. Проще отказаться от магии. Или – стать сильнее, чем твои воспоминания о первой встрече с миром чар. Ты должен выбрать.

      А когда наконец Колл вернулся, то он принес с собой…

      …это был меч!

      Настоящий! Стальной!

      Уж у каких кузнецов в каком мире он заказал такое чудо – Друст и гадать не стал. Да и не всё ли равно, ковали его люди, кобольды… да хоть сидхи!

      Мальчишка едва поблагодарил – и умчался проделать с новообретенным оружием все приемы, которые знал.

      Он был совершенно счастлив.

      Колл улыбался, глядя на него.

      Ллаунроддед подошел к Свинопасу, сказал негромко:

      – Есть новость; не знаю, насколько она огорчит тебя.

      Колл напрягся.

      – Этому мальчику не обрести своей силы. Думаю, никогда. Страх гибели отца перекрывает ему все пути чар. Так что забудь о том, что он внук богини. Считай, что он будет уметь только то, что доступно людям.

      – Дело настолько безнадежно?

      – Скромные возможности – еще не так мало. В умелых руках нож опаснее меча.

      – Что ты хочешь этим сказать?

      – Ты был прав, говоря, что его нужно учить арфе.