Между. Альвдис Н. Рутиэн

усмехнулся:

      – Когда юный господин научится хоть чему-то, тогда и придет время для гордости.

      Мальчик понял, учтиво поклонился:

      – Да, наставник.

      – Вы уже познакомились, – довольно сказал Колл, выходя следом. – Друст, это Галлкоэд. Он великий мастер меча.

      Ллаунроддед ничего не имел против перерыва в занятиях. Он сказал Друсту, чтобы тот каждый день разговаривал с арфой (именно так он и выразился, и мальчик его отлично понял), благосклонно кивнул Галлкоэду (тот мигом растерял всю свою спесь) – и исчез. Как туман развеялся.

      И для сына Ирба начались дни утомительных тренировок.

      «Черный» ничем не походил на «Белого». Язвительный, не упускающий возможности поиздеваться над каждым промахом мальчишки… Да и вожделенные занятия настоящим воинским делом оказались гораздо скучнее того, что придумывал Ллаунроддед.

      Только по вечерам Друст отдыхал в обществе арфы, Колла и Хен Вен.

      – Неинтересно… – бурчал Друст себе под нос. – Заставляет вертеть тяжелую палку – и всё.

      Колл молча пожимал плечами.

      – И вообще, – продолжал досадовать мальчик, – глупый он, Галкоед этот.

      – Кто-о?!

      – Галкоед.

      Колл молча отвесил воспитаннику тяжелый подзатыльник. На самом деле эрл-свинопас с трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться. Но показать этого Друсту было нельзя.

      Друст сосредоточенно вертел тяжелую палку, плечи начинали ныть, рука устала, Галкоед был невыносим – и единственным хорошим сегодня оказалось отсутствие наставника. Иначе бы (Друст не сомневался!) тот давно бы и так, и сяк, и еще вот этак высмеял бы его.

      В общем, жизнь не удалась.

      Друст с тоской вспоминал то время, когда он просто гонялся за Хен Вен. Он бы с удовольствием променял все болота и все буреломы на это вот учение…

      – Зачем ты мучаешься? – услышал он негромкий знакомый голос.

      Мальчик обернулся. За его спиной стоял Ллаунроддед.

      – Я давно здесь и наблюдаю за тобой. Ты переживаешь так, что даже не услышал моего прихода. Для чего?

      Сидхи недоумевал совершенно искренне.

      Друст развел руками:

      – Ну… я же должен учиться мечу. Вот и…

      – Я не спрашиваю, – отвечал Белый, – зачем ты тренируешься. Я не понимаю, зачем при этом страдать.

      Теперь пришел черед Друста удивляться.

      – Дай сюда, – Ллаунроддед требовательно вытянул руку. Друст дал ему свою палку.

      Сидхи взмахнул ею несколько раз, проделав те самые движения, которые так изводили сына Ирба. Друст восхищенно вздохнул – так красиво это вышло. Не то что у него…

      – Сделано правильно, в руке лежит удобно. Тяжеловато, на мой взгляд, но ваши, человеческие мечи такие и есть. Так ответь мне: для чего ты так злился?

      Друст закусил губу. Он мог бы ответить, почему злится… Но – «для чего»?

      – Тебе не нравится Галкоед, я понимаю…

      – Откуда?! – перебил его Друст.

      – Ты удивляешь меня, малыш. Ты сам отлично слышишь, что думает река и лес. Отчего же мне не услышать,