Потерянные имена, чужие тени. Ярослава Осокина

не пробить, – сказал он.

      – Раду! – воскликнул Корнелий. – Да какие к чертям вурдалаки! Вот не ожидал от вас суеверий.

      Раду пожал плечами, но прутья все-таки взял, а Тию неодобрительно нахмурилась, глядя снизу вверх на Корнелия.

      – Вы можете верить во что угодно, господин Тенда, – тихо сказала она. – Но если вы придете по вызову князя без защиты от вурдалаков, то какое от вас будет впечатление?

      Корнелий только раздраженно фыркнул.

      – Что за безграмотность и мракобесие… мир вокруг развивается, люди изобретают машины и открывают законы генетики, а эти двое предлагают мне взять с собой осиновые колья – на всякий случай!

      – Законы чего? – заинтересовался Раду, но Корнелий отмахнулся:

      – Пока еще рано, – непонятно сказал он. – Это я так, к слову.

      ***

      Княгиня Воскову-Гроза была в крайнем раздражении.

      И, пожалуй, ее раздражение было пострашнее мужниного. Для домашних-то уж подавно – это в городе да в округе все боялись его сиятельства Воскову-Гроза, а тут, в имении – его жену.

      Она говорила тихо, еще тише обычного, едва разжимая тонкие губы, с удовлетворением наблюдая, как бледнеют горничные, вслушиваясь в приказы.

      А то вдруг и не приказы, а госпожа погоду на улице узнать изволит? Попадешь впросак – достанется вдвое больше.

      И все потому, что негодной Бинкуце пришло в голову гулять по лесу днем и попасться на зуб упырю.

      – Это что же люди подумают? – потрясенно сказала княгиня мужу, едва услыхав новость. – Будто служанки в нашем доме настолько невоспитанны, что шатаются невесть где. А что у нас в доме творится? Какие слухи ходить будут…

      Наличие упыря под боком графиню, казалось, волновало куда меньше.

      Позор, какой позор, думала она. Почему это именно с нами случилось?

      И притом гостей полон дом – благо еще, что свои, родственники. За некоторым исключением, конечно, но все же свои.

      А князь не о том думал, его все дела другие волновали – как поймать да как упокоить или изничтожить… впрочем, что с мужчин взять. Ладно еще согласился повременить с вызовом столичного дознавателя. Вон под боком есть господин Тенда. Почти что свой, хоть и приезжий. А уж какие небылицы про его колдовские изыскания пересказывали горничные, наслушавшись в городе от тех, кто разговаривал с бывшим слугой господина Тенды… да если там только треть правды, и то…

      Князь отбыл за соседом, а его жена прилегла на кушетке в своей гостиной, позвав дочерей, чтобы те находились под надзором.

      Сама не заметила, как в тяжелых думах задремала.

      Снилась дрянь всякая: будто в дом пробралась дворовая собака и все платья пожевала.

      – А тебе кто больше нравится? Мне тот, что пониже ростом… ты видела?! Я вот только в окошко выглянула, а он сразу наверх посмотрел, будто знал, что я тут.

      – Фу, глаза желтые… как у кота. И тощий. Вот второй, смотри, он как будто капитан из книжки про проклятье сундука.

      – Ах!.. Желтые!.. да это же чудо как загадочно! Это еще лучше, чем капитан, это как тот