Невеста Кащея. Татьяна Коростышевская

от отвращения к собственной слабости, она промолчала. Мареши не сдаются. С огнем в глазах и рычанием в глотке встречают они врага.

      – Я хочу выслушать предложение без посредников. – Волчица провела кончиком языка по заострившимся клыкам.

      Влад взглянул на нее с интересом:

      – Как долго вы можете балансировать на грани трансформации?

      – Господарь меняет тему разговора?

      Пульсирующая боль прошлась по позвоночнику, Дарине невыносимо захотелось выпустить наружу низкий вой, уже зарождающийся в пылающем чреве. Ее состояние не укрылось от внимательных глаз собеседника.

      – Издавна ваш род отличался от других семей оборотней. Некоторым из вас присущи черты, несвойственные другим перевертышам. Ваш отец может управлять погодой, мать, насколько мне известно, умела перекидываться в разных животных и даже птиц.

      Дарина протестующее зарычала. Чужак, пришлый романин с такой легкостью выкладывал заветные тайны ее семьи!

      Господарь вытянул перед собой раскрытые ладони:

      – Каким талантом Тзевана наградила вас, фата? И за что? Ходят слухи, что пропозит вашего рода был земным супругом лунной богини…

      Дарина взвыла, путаясь в завязках, гибким движением выскользнула из платья и в два огромных прыжка оказалась у кромки воды. Лошади тревожно заржали. Давно привычные к звериным ипостасям своих хозяев, они все равно не любили внезапных превращений. Еще две серых тени метнулись к озеру – это наскоро перекинулись Даринины охранники. Господарь стоял, скрестив руки на груди.

      – Надеюсь, мы продолжим разговор, фата Мареш! – крикнул он улепетывающей со всех ног волчице. – Мне еще о многом нужно вас расспросить.

      И эхо его слов, отражаясь от озерной глади, застревало в волчьей шерсти морозными иглами.

      Я покачала головой:

      – Странно как-то. Получается, твое согласие ему и не нужно вовсе было?

      – Ну да, – кивнула Дарина. – Ему хотелось о тайнах наших семейных побольше разузнать. Такой уж он человек – до знаний жадный.

      Я на минуту задумалась. Такая жажда и мне близка. А вот то, что в своих стремлениях наш господарь на чувства людей плюет, вовсе его не красит.

      – Давай уже домой собираться, – скомандовала Дарина, скидывая в плетеную корзину плоды нашей долгой стирки. – Пока доберемся, пока развесим, уже и спать пора.

      Я неохотно поднялась, потягиваясь. Спина гудела, и больше всего мне хотелось прикорнуть на бережку и вздремнуть под шуршащий звук перекатывающейся речной гальки.

      – А дальше-то как получилось с Михаем?

      – Я тебе потом расскажу, – ответила скучная сестрица. – Как-нибудь при случае…

      Потом мы не спеша поднимались от речки, перекидываясь ничего не значащими фразами, каждая думала о своем, заветном.

      – А Антона ты как спровадила? Без членовредительства обошлось?

      – Какого Антона? – равнодушно спросила Дарина, перехватывая поудобнее свою сторону корзины.

      – Ну утром гость был. Ты еще