Сэр Гавэйн и Зеленый Рыцарь. Неизвестен

без царя в голове, вчера от цацек да в ципках,

      Тот и прок, что племяник я ваш, и бренная плоть -

      Вашею орошается кровью! Отдайте оружие мне:

      Я вызвался первым, всем поперек, на эту потеху!

      Пусть я опозорюсь, все плюнут, да и позабудут,

      И по совести если, смерть моя никому не страшна;

      От меня не убудет, а и убудет, убиваться не станут,

      Особо-то…»

      И палаты, до последнего рыцаря,

      Ожили одобрительным ропотом –

      «Пусть попробует, самая ему пора!

      Ибо что за отвага без опыта!»

      Король-от кивает, чтоб ему с козел к нему сойти;

      Сходит он кротко и становится рядом спокойно.

      Получает племянник из дядиных рук протазан,

      Преклоняет колени, король покрывает ладонью

      Правое ему плечо и, подъявши руку к молитве,

      Благословляет Гавэйна брешью Божьего сына:

      «Уговор у вас такой, ты ударишь его только раз,

      Постарайся сильней садануть; коли сладишь,

      То потом он тебя острием обиходит в ответ».

      Сэр Гавэйн, сжимая секиру, ступает: зеленый

      Просто и без промедленья его приветствует так:

      «Давай уточним наш договор, а уж там и за дело.

      Во-первых, ты вишь-ка, велишь как себя величать?»

      «Звать меня Гавэйн, и я заклинаю тебя, зеленый,

      Принять от меня подарочек межи плеч и темени,

      Этой секирой, а там чему стать, тому судьбовать!

      Через двенадцать месяцев день-в-день ты должен

      Разить меня и с размаху развалить хотя пополам, —

      Коли буду на свете, свижусь с тобой, а секира, небось,

      И другая найдется.

      И в ответ зеленый (змей!):

      «Сэр Гавайн, как доведется

      Бить меня – ты бей сильней!

      Скоро ли! Мне аж неймется!»

      «Поверь, продолжает Рыцарь, мне особо приятно,

      Господин мой Гавэйн, от тебя принять гостинец,

      Какой я выклянчил под кровлей этого короля.

      Ты точно, до запятой и точки, повторил трактат.

      Последнее: поклянись, что пройдешь все пути,

      Найдешь меня, где б ни был под навесом неба,

      И уплатишь сполна за условленный удар: уговор?»

      «Уговор, – промолвил Гавэйн, – но позволь, подскажи –

      Не таи: где искать тебя? Я терять твоего следа

      Не хочу, но, не зная твоих ни земель, ни звания,

      Знать разве, что ты – Зеленый рыцарь, не злись,

      Одного этого мало. Открой свое имя, а я дам обет –

      Не щадить ног, не спать ночей, найти твой намет».41

      «В Новый год, – нудит Зеленый наездник, – начинают

      С подарка, а потом получают в ответ. Приступай!

      И я, как снесу твой суровый удар, сразу открою,

      Имя мое, и именье, и в каких избываюсь краях.

      Как кровь потечет, свяжет нас крепкою клятвой,

      Я все расскажу, а рта не раскрою, вы не ратуйте42 –

      И тебе легче легкого, ленись, лежи себе на боку,

      Никуда не езжай, ибо если как навей43 я нем – долг навек

      Твой простил.

      Ну,

41

обиталище

42

помогайте

43

мертвец