Римские игры. Юрий Григ

Далековато мы проживаем, если можно так выразиться, от месторождений гладиев. Пожалуй, и в мире, что-то не припоминаю…

      – Жаль… Я, кстати, сам имею некоторое отношение к оружию, фехтовал когда-то.

      – Понимаю… Но, извините… это такое же отношение, какое имеет водитель автомобиля к его изготовлению.

      Он порылся в ящике письменного стола и, достав лупу в латунной оправе, стал скрупулезно разглядывать клинок. Положил меч на указательный палец, подвигал, находя точку равновесия.

      – Смотрите, тяжелое навершие смещает центр тяжести к ладони. Есть даже специальный термин для такого оружия… разворотистое. Его поражающий удар – колющий. К тому же меч легкий, меньше килограмма. Новоделы в два раза тяжелей – всё, на стенке висеть. А в бою каждый грамм важен.

      – И все же, вы уверены, что это реплика?

      – Даже не знаю, что и сказать. Если не принимать во внимание, что такая сталь принципиально не могла быть изготовлена в античный период. Знаете, сталь тогда была, честно говоря, дерьмовая. Но в остальном не нахожу никаких признаков подделки. Смотрите, вот, видите…, клеймо мастера. А вокруг клейма буквы.

      Максимов всмотрелся в надпись. На гарде по-гречески было начертано слово «ΑΛΒΕΡΙΣ».

      – Это что-то означает?

      – Буквально – Альберис. Так называли Эльбрус племена в Киликии… – Он почесал затылок. – Кому понадобилась такая мистификация?

      Похоже, сомнение боролось в нем с верой в чудо, что порой не чуждо и профессорам. Поколебавшись, он спросил:

      – Можете оставить свою игрушку на несколько дней?

      – Боюсь, сейчас нет, – неуверенно произнес Максимов, но вдруг решившись на что-то, сказал: – А, что, если я всё же оставлю его?

      – Прекрасно! – обрадовался Иванишин. – Тут нужна соответствующая экспертиза. Попробуем. Между нами, атрибуция оружия является моей второй профессией. Нынче ведь богатые люди хотят знать, во что вкладывают деньги, – усмехнулся он.

      – А этим мечом можно сражаться? – спросил Максимов, вставая, чтобы распрощаться.

      – Можно, конечно. Рабочий меч.

      – И убить человека?

      – Можете не сомневаться, – ответил профессор, с интересом взглянув на собеседника. – Надеюсь, вы не собираетесь воспользоваться им в подобных целях.

      – Не беспокойтесь, в наши дни для этого существует немало более действенных способов, – ответил Максимов.

      Покинув стены института, он еще долго размышлял о судьбах науки, поражаясь многогранности человеческой предприимчивости. Если бы вчера ему кто-нибудь сказал, что можно делать бизнес на «истории», он поднял бы на смех такого чудака.

      Еще через день позвонил профессор.

      – Прошу простить за излишнюю самоуверенность, Александр, – начал он, – но, поверьте, если бы вы занимались моей наукой, вы бы точно также…

      – Слушаю вас, – перебил заинтригованный Максимов.

      – В общем так… Лабораторное исследование металла показало, что он в последний раз был в расплавленном