.

ну прости, – сказала я.

      – Я тебе не верю.

      – Почему?

      Мама выпустила струйку дыма в потолок.

      – Ты хотя бы представляешь, что я почувствовала, когда мне позвонила ваша директриса и сообщила, что ты разбила окно? Я ответила, мол, тут какая-то ошибка, наверняка речь о другой девочке и нужно звонить другой маме. Но в глубине души я понимала, что это была ты. – Мама сердито покосилась на меня. – Как думаешь, почему? Почему я совершенно не удивилась?

      – Мам, зачем ты куришь?

      – Потому что я перенервничала!

      Мама ссутулилась, отвернулась к окну. Я смотрела ей в спину. Мама втянула дым и долго не выдыхала.

      – Придется оплатить новое стекло. И это еще в лучшем случае.

      – Думаешь, меня выгонят из школы?

      – Вполне возможно.

      – Джон взбесится.

      Мама обернулась ко мне.

      – И будет прав.

      Вот бы мама поманила меня к себе. Мне так хотелось, чтобы она обняла меня, сказала, что любит. Она же сидела и хмурилась, как чужая.

      – Я помню, что ты хотела начать новую жизнь. Я помню, что обещала больше не психовать.

      – Тогда почему каждый день одно и то же? В тебя словно злой дух вселился!

      – Ну, каждый раз по-разному, – объяснила я. – Сегодня все случилось из-за того, что я хотела играть Миранду в школьном спектакле, а мистер Дарби не взял меня на роль.

      – И только?

      – По-твоему, этого мало?

      – То есть ты хочешь сказать, что виноват мистер Дарби? – Она вышвырнула окурок в окно и слезла с подоконника. – Ох и вечерок нам предстоит.

      Раньше я так себя не вела.

      Много лет назад, когда у мамы с Джоном все только начиналось, я завтракала на кухне, мама сказала: «Ой, кажется, кто-то пришел», – а я понятия не имела, что на самом деле Джон у нас ночевал. Мама спрыгнула с табурета и направилась к кухонной двери. Кокетливо потянулась, улыбнулась Джону.

      – Привет! Кофе хочешь?

      – Я тебя хочу, – ответил он.

      – Т-с-с, здесь Лекс. – Мама прижала палец к губам.

      – Доброе утро, Александра, – громко произнес Джон и добавил тише: – Ты же обещала, что отведешь ее к подруге?

      Но Мерьем оказалась занята, так что пришлось мне провести день с ними.

      Мы отправились на пикник в Хампстед-Хит. Джон накупил всякой всячины в кулинарии. Мама сказала, она половину раньше и в глаза не видела, а он ответил, что намерен расширять ее кругозор и это только начало.

      Мы припарковались, пошли вверх по склону холма. Джон с мамой держались за руки. На вершине уселись на скамье, смотрели на расстилавшийся перед нами Лондон. Джон показывал, где что находится; проходивший мимо мужчина с собакой подмигнул мне и сказал: «Какой у тебя умный папа».

      В тот день я вела себя как ангел. Мама с Джоном в один голос это утверждали.

      В другой раз Джон отвез нас в Доклендс – показать здание, которое они спроектировали с коллегами, а потом мы уселись в ресторанчике у реки, где мама сказала, как все дорого. Джон ответил: «Я угощаю, заказывайте что хотите». Я легонько толкнула его ногой под столом, и он шутливо толкнул меня в ответ.

      – Правда,