Горячее сердце стужи. Евгения Мэйз

за это не беспокоилась. Они все разные, как снежинки и платья у них тоже будут разными.

      – Черт бы их побрал, – говорит она в полотенце.

      Не нравилось Этель что их звали снежинками и не объяснить никому, что в этот простом слове она видит девчонок из садика

      – Что ты сказала?

      – Ничего!

      Этель умчалась обратно в комнату. Анфиса была права холодно стало в мгновение ока, а она так хотела согреться.

      – Это все из-за замка, – проговорила Лера, кутаясь в лохматую кофточку. – Он высасывает тепло.

      – Тогда зачем поставили так близко?

      Лера пожала плечами, сунула ноги в валенки и поскакала к столу, на котором стремительно остывал горячий чай.

      – Твой сбор. Почти остыл. Еще пару секунд и будет именно так.

      Этель отмахнулась. Ей стало лучше. Выпьет она эту гадость перед балом, чтобы действовать на трезвую и абсолютно холодную голову. Она, стыдно признаться, только в такие моменты чувствует себя наиболее раскованной – когда плевать на весь мир вокруг.

      – Погоди, сделаем кое-что, чтобы не околеть окончательно.

      Она принялась прощупывать оконную раму у стены и у стекол. Дыхание близ окна превращалось не просто в пар, а в белоснежные снежинки.

      – Этель, – в голосе Леры слышалось удивление. – Что ты делаешь?

      Она не ответила, принявшись забивать щели вековым льдом, добытым с невероятно высоких гор на севере Алвелла. Только и надо было, что перенестись туда разумом бросить руну в одну из глубоких голубых щелей, изредка подсвечиваемых солнцем на исходе дня.

      – Утепляю нашу избушку, – откликнулась она в ответ, быстро-быстро проводя до конца замершими пальцами. – Иначе, ты тут околеешь.

      – До бала всего ничего… Стоит ли тратиться?

      – Это ведь не повод мерзнуть?

      Тель вдруг остановилась, оглянувшись на свою соседку.

      – Если ты не собираешься оставаться в комнате, то тогда и в самом деле я все делаю зря.

      – Нет. Я никуда не пойду. Это у тебя из вещей одни лишь наброски, да сумки зельевара, а у меня тут…

      Соседка обвела комнату взглядом, имея в виду все, вскоре присоединившись к ней и принявшись запечатывать льдом возможные щели. Тель же перебирала в уме вещи и удивлялась, как только у подруги язык повернулся назвать ее сироткой. Если бы не ее работа и пристальное внимание к забытым вещам, то у них бы не было и половины того, что есть в этой комнате.

      – Я планировала еще поколдовать над нарядом.

      Внезапно Тель показалось что она увидела за окном чье-то лицо, она попятилась и натолкнулась на стул. Набравший силу ветер продолжал швырять снег в их окно и не было в том ничего особенного, если бы не сегодняшний кошмар и ощущение холода в груди.

      – Перестараешься, – предупредила ее Тель медленно, поспешила к столу и выпила залпом порядком остывший чай с горьким вкусом и ароматом корицы. – Будешь похожа на тортик.

      Лера ее вкусу не доверяла. Сама она прибыла из какого-то отставшего в развитии мира, где магией