Кутузов. Леонтий Раковский

его территории. Князь боялся излишних расходов по содержанию большой, прожорливой свиты Рашик-Мустафы.

      Разница в расстоянии была невелика – около двадцати верст, но Кутузов не мог согласиться на это: казалось бы, что Россия уступает турецким настояниям, боится их.

      Михаил Илларионович не забыл инструкции, данной ему Екатериной II. В ней говорилось:

      «…не должно Вам соглашаться ни на какое снисхождение, от которого могло бы уменьшено быть достоинство и уважение, подобающее величию нашей империи и званию, на Вас возложенному, наблюдая напротиву того, чтоб весь церемониал точно и без малейшего упущения исполнен был».

      Кутузов от предложения князя отказался.

      И турки волей-неволей стали готовиться к переправе у Дубоссар, а Кутузов по частям отправлял туда воинские команды и свиту и в ночь на 19 мая выехал сам: условились окончательно, что размен послов произойдет 4 июня на середине Днестра.

      В последний момент турки предложили, чтобы церемония размена обязательно происходила на их плоту.

      – Пусть сделают и украсят плот они, – согласился Михаил Илларионович, – но к плоту подъезжать и входить на него одновременно – мне и Рашик-Мустафе.

      Турки не возражали против этого.

      II

      У дубоссарских ребятишек никогда еще не было стольких развлечений, как в эту весну.

      Сперва на противоположном, правом берегу Днестра появились турки – запестрели палатки, замелькали резвые всадники.

      Турок теперь не боялись: уже прошло около двух лет с тех пор, как с ними был заключен вечный мир.

      Турки купали в Днестре коней, конопатили и смолили лодки, пригнанные откуда-то, строили паром, – видимо, собирались переправляться на русский берег.

      В Дубоссарах давно прошел слух, что отсюда турецкий посол поедет к царице.

      Потом по шляху из Елисаветграда стали прибывать русские войска. Вот с песнями пришли мушкатеры, стали размещаться по хатам и рассказали хозяевам, что в воскресенье 4 июня на плоту на середине Днестра (чтоб ни нашим, ни вашим!) встретятся послы: русский, который живет в Елисаветграде, и турецкий. Русский поедет в Турцию к султану в гости, а турецкий – в Россию к царице.

      Мужики обсуждали это предстоящее событие:

      – Побачимо, чий краще: турецкий або наш.

      – Турецкий, кажуть, паша…

      – А наш – царицын сват.

      – Какой сват? – вмешался мушкатер. – Не сват, а генерал-майор Кутузов.

      – Вот я ж и кажу: генерал, да еще и майор…

      – Генерал Кутузов. Одним словом, туз!

      – А правда, что у него одного ока нема?

      – Чтоб еще у твоих внуков были такие светлые очи, як у Кутузова!

      Затем в одно утро в город въехали легкие, пестрые, как петухи, гусары. А на следующий день появились на больших белых конях, в белых мундирах грузные, словно откормленные гуси, кирасиры.

      Глядя на них, крепких и ладных, старики говорили:

      – Ишь гладки! Мабудь, их гарно кормят!

      – Та ж яка у них работа? Коня почистить да щеки себе выголить.

      За