Тайна леди Одли. Мэри Брэддон

из кресел и осторожно присел на самом его краю.

      – Будь моя воля, показала бы тебе драгоценности, Люк, – сказала девушка, – но, увы, ключи миледи всегда уносит с собой. Драгоценности хранятся у нее вон там – видишь, на туалетном столике с зеркалом.

      – Как, в этой штуковине? – воскликнул Люк, с изумлением уставясь на большую шкатулку красного дерева с латунной инкрустацией. – Да в этот ларь можно было бы сложить всю одежду, что сейчас на мне!

      – Там – бриллианты, рубины, жемчуг, изумруды… До краев полнехонько, – отозвалась Фиби, раскладывая шелестящие шелковые платья по полкам гардероба. Перед тем как положить последнее платье, она встряхнула его оборки, и внезапно до ее слуха донесся слабый металлический звон. Фиби живо запустила руку в карман платья.

      – Подумать только! – воскликнула она. – Миледи забыла свои ключи! Тогда, если хочешь, я покажу тебе драгоценности, Люк.

      – Ну, раз такое дело, тогда – конечно… – сказал парень, поднимаясь из кресла и поднося свечу поближе к Фиби, пока та отпирала шкатулку.

      То, что он увидел, превзошло все его ожидания. Боже, сколько тут всего! Интересно, сколько стоит это? А это? А это? Люк взирал на сокровища, сгорая от зависти.

      – Одна-единственная такая вот игрушка обеспечила бы нас до конца жизни, Фиби, – хрипло промолвил он, вертя бриллиантовый браслет в громадных багровых ручищах.

      – Положи на место, Люк! Положи немедленно! – крикнула девушка, вне себя от ужаса. – И повернулся же язык сказать такое!

      Вздохнув, Люк нехотя положил браслет, но от шкатулки не отошел, продолжая внимательно разглядывать ее со всех сторон.

      – А вот это что? – спросил он немного погодя, указывая на медную кнопку внутри шкатулки.

      Не дожидаясь ответа, он нажал на кнопку, и секретный ящичек, отделанный внутри темно-красным бархатом, стремительно выдвинулся из шкатулки.

      – Нет, ты только взгляни! – воскликнул Люк, придя в восторг от своего неожиданного открытия.

      Фиби Маркс отложила платье миледи и подошла к туалетному столику.

      – Прежде я этого не видела, – медленно промолвила она. – Интересно, а что там, внутри?

      Там, внутри, не было ни золота, ни драгоценных камней – только детский шерстяной ботиночек, завернутый в бумагу, да крохотный бледно-желтый шелковистый локон, срезанный явно с ребячьей головки.

      Фиби рассматривала все это, широко раскрыв глаза.

      – Так вот что прячет миледи в секретном ящичке… – пробормотала она.

      – Всякий хлам она тут прячет, – беспечно заметил Люк.

      На тонких губах девушки зазмеилась странная улыбка.

      – Не вздумай никому рассказывать, что я тут нашла, – предупредила она, кладя содержимое секретного ящичка себе в карман.

      – Фиби, не валяй дурака! – закричал парень. – Неужели ты и впрямь польстишься на эту дрянь?

      – Это в тысячу раз дороже бриллиантового браслета, на который польстился ты, – ответила девушка. И, помолчав, она добавила: – Будет у тебя пивная, Люк!

      Глава