Нет орхидей для мисс Блэндиш. Джеймс Хедли Чейз

расстояние между машинами осталось прежним.

      – Ты что вообще делаешь? – процедил Райли, вперившись в Старину Сэма. – Я же сказал – сталкивай ее!

      Старина Сэм вжал педаль газа в пол. «Линкольн» продвинулся на несколько ярдов[2], но и «ягуар» рванул вперед, и расстояние между ними увеличилось.

      – Слишком быстрая, – сказал Старина Сэм. – Не догоним ее на этом рыдване.

      Обе машины шли на скорости выше восьмидесяти миль в час, и «ягуар» при этом уверенно удалялся. Они приближались к развилке дорог, и тут Старина Сэм поймал свой шанс.

      – Держитесь! – завопил он, ударил по тормозам и резко развернул руль.

      Шины завизжали по асфальту, «линкольн» крутнулся, съезжая с дороги. Бэйли сбросило с заднего сиденья. Он почувствовал, как автомобиль дернулся, приподнялся и снова оказался на дороге. Машину тряхнуло, Старина Сэм отпустил тормоза и снова нажал на газ. Автомобиль перескочил кромку травы, заметался по твердой поверхности и снова вылетел на дорогу.

      Удалось срезать угол, и теперь они опередили «ягуар».

      Бэйли вскарабкался на сиденье, ругаясь и пытаясь нашарить пистолет.

      – Отличная работа, – одобрил Райли, высовываясь из машины и оглядываясь назад.

      Старина Сэм, наблюдая за «ягуаром» в зеркало заднего вида, запетлял по дороге, замедляя ход и заставляя «ягуар» притормозить. Наконец обе машины остановились. Когда Бэйли выпрыгнул из «линкольна», мисс Блэндиш уже разворачивала свой автомобиль. Он успел как раз вовремя: оперся о ее машину, вырубил зажигание и пригрозил ей пистолетом:

      – Вылезай! Это ограбление.

      Мисс Блэндиш взглянула на него огромными, широко распахнутыми от изумления глазами. Макгоуэн тоже приоткрыл глаза и медленно выпрямился на сиденье.

      Райли оставался в «линкольне» и наблюдал. Он высунулся из окна, держа потную руку на пистолете. И Старина Сэм осторожно открыл дверцу, готовясь выйти.

      – Давай! Давай! – рявкнул Бэйли. – Вылезай!

      Мисс Блэндиш выбралась из машины. Она казалась не испуганной, а скорее ошарашенной и удивленной происходящим.

      – Что тут вообще происходит? – промямлил Макгоуэн. Он вышел из машины, морщась и хватаясь за голову.

      – Не дергайся, – сказал Бэйли, угрожая Макгоуэну пистолетом. – Это ограбление.

      Макгоуэн чуть протрезвел и придвинулся к мисс Блэндиш.

      – Давай-ка ожерелье, сестрица, – сказал Бэйли. – Живо!

      Руки мисс Блэндиш метнулись к горлу. Она попятилась.

      Бэйли выругался. Самообладание покидало его. В любой момент могла нарисоваться какая-нибудь машина, и тогда неприятности гарантированы.

      – Давай сюда, не то больно будет.

      Она все еще пятилась; он приблизился к ней тремя быстрыми шагами. Пришлось пройти совсем рядом с Макгоуэном, который вдруг ожил и двинул Бэйли кулаком по голове.

      Бэйли пошатнулся, потерял равновесие и тяжело рухнул. Пистолет выскользнул у него из руки.

      Мисс Блэндиш подавила крик. Райли даже не пошевелился. Он надеялся, что Бэйли справится сам, и не хотел, чтобы мисс

2

Ярд равен примерно 0,9 м.