Ангельский грешник. Геннадий Николаевич Седов

Распространяться о слухах, которыми полнилась столица, не хотелось.

      – Боюсь, ваша светлость, что я недостаточно на этот счет осведомлен. Говорят, у него магнетические способности. Помог несколько раз во время болезни маленькому наследнику.

      – Ну, хорошо, оставим это. Вы уже выбрали себе направление для занятий? Что вас больше всего интересует?

      – Конные скачки, – признался он.

      Оба весело рассмеялись.

      По совету принцессы он нанес визиты ее двоюродной сестре Марии-Луизе и архиепископу Лондонскому, снабдившими его рекомендательными письмами. Архиепископ, кроме того, познакомил его с милым юношей, дальним своим родственником Эриком Гамильтоном тоже собиравшемся учиться в Оксфорде, с которым они и отправились налегке на вокзал Паддингтон и убыли минута в минуту по расписанию на рекогносцировку в Оксфорд.

      С небольшой привокзальной площади ехали по прибытию в поместительной карете: старинный университетский город на берегах Темзы не жаловал дымные автомобили. Эрик, бывавший здесь не раз, обращал внимание на достопримечательности. Крытый рынок. Музей Ашмола. Церковь Святой Марии. Башня Карфикса. Паб «Зеленая таверна».

      – Ему больше трехсот лет.

      – Запомним, – отозвался он.

      Потянулись здания университетского городка.

      – Смотрите, Феликс, это Крайс-Черч, самый больший колледж Оксфорда. Видите колокол на башне? Это «Старый Том», звонит каждый вечер по сто одному разу. С того самого времени, когда здесь жили монахи-основатели и им надо было сообщать заблаговременно о закрытии ворот, чтобы они успели вовремя вернуться.

      – Из паба, разумеется?

      – Откуда же еще?

      Ректор принял его на редкость любезно. Попросил Эрика подождать в приемной:

      – Начнем с русского гостя. У него наверняка больше вопросов.

      Рассказал об университетской жизни, распорядке занятий: запорожская вольница! Каждые два месяца трехнедельные каникулы, летом студенты разъезжаются на три месяца.

      Прошлись по территории. Учебные корпуса, бывшие монастыри, с высокими стенами в окружении парков, теннисные корты, зеленая площадка для любителей гольфа. В первый год учебы, говорил ректор, ему придется жить в студенческом кампусе, в дальнейшем может при желании снять квартиру или дом в городе.

      Подыскали подходящее помещение на первом этаже. Зала с зарешеченным окном выходящим во двор, рядом небольшая комнатка с диванчиком.

      – Это подобие клуба, – пояснил ректор. – У тех, кто здесь живет, собираются вечерком на стаканчик виски соседи. Второй стаканчик, – глянул с иронией, – нежелателен. Ну, отдыхайте, устраивайтесь.

      Перед обедом лакей принес ему студенческую форму: черная блуза, квадратная шапочка с кисточкой.

      «Неплохо… – крутился он у зеркала, – новый образ». Вечером постучали в дверь: почтальон вручил очередную телеграмму от матушки. Знакомый мотив: всю ночь не спала, не давала