Ангельский грешник. Геннадий Николаевич Седов

живописцев и скульпторов России на широко афишируемые «Русские сезоны» в Париж. Пропустить такое событие они с братом, разумеется, не могли, вырвались на неделю во Францию. Бродили в толпе зрителей по залам Большого Дворца искусств на Елисейских Полях – в какой-то момент шедший навстречу толстяк с живописными усами воскликнул округлив в изумлении глаза:

      – Господа, это же он! Юноша с картины!

      Окружившая их публика дружно зааплодировала.

      – Позвольте пожать вам руку, князь, – не унимался толстяк. – Вы очаровательны!

      Шел следом, звал настойчиво в гости в Сен-Эмильон, где у него винодельческое «шато» и где русские князья отведают божественный «сотерн» рецепт которого принадлежит его прадеду. Насилу от него отделались.

      Бесславно окончилась русско-японская война. Бестолочь сплошная, по выражению отца. Ни один из планов подготовки кампании против дальневосточного соседа осуществлен до конца не был. Дождались, в результате, внезапного нападения на русскую эскадру, высадку японцев в Корее. Последовала сдача порт-артурской крепости, гибель флота в Цусимском сражении, проигрыш генерального сражения под Мукденом, унизительный Портсмутский мир…

      Пропадало электричество: забастовали рабочие электростанции. Ужинали при свечах как при царе Горохе. Октябрьский ветер с моря, холод, слякоть, зловещая тишина за окнами. Батюшка вышел из кабинета хлопнув дверью: собирался звонить великому князю, коммутатор молчит, не работает телефон. На улицах неспокойно, всюду военные патрули, не ходят трамваи, то и дело разводят мосты. Январские события в столице, когда полиция расстреляла шедших с петицией к Зимнему дворцу манифестантов, вызвали небывалую протестную волну: стачки, акции неповиновения властям, антиправительственные выступления. Что ни день тревожные новости: волнения в воинских гарнизонах, восстал Черноморский флот, в Одессе уличные бои. В покои отца несут телеграмму: на Сенатской площади в Кремле погиб от бомбы террориста великий князь Сергей Александрович. Наскоро собравшись они едут в Москву. Подробности убийства ужасающие: заслышав взрыв под окном супруга его Елизавета Федоровна, находившаяся в то время в Кремле, выбежала в легком платье на площадь. Представшая ее глазам картина была ужасающей: на окровавленной брусчатке бился у перевернутой кареты раненый кучер, лежали убитые лошади. Куски тела великого князя разбросало по снегу, она собирала их ползая на коленях, пальцы его в перстнях нашли позже на крыше соседнего здания.

      Давняя матушкина приятельница была сама крепость. Стойко переносила горе. Прервала молитвы, отправилась в тюрьму, где содержался преступник, велела отвести себя в камеру.

      «Кто вы такая?» – спросил он.

      «Вдова убитого вами человека, – последовал ответ. – Зачем вы это сделали, скажите?»

      (Уверяли, что после ее ухода преступник закрыл лицо руками и разрыдался.

      Она написала письмо государю с просьбой помиловать убийцу, и монарх был готов удовлетворить просьбу не откажись