Галактическая империя (сборник). Айзек Азимов

возмущенно спросила:

      – Включая и мою комнату?!

      – Если Госпожа не возражает…

      – Госпожа возражает. Если бы в моей комнате находился посторонний мужчина, я бы знала об этом. А подозрения, что я могла укрывать у себя подобного человека, в высшей степени бестактны. Взгляните на это с моей стороны, капитан!

      Это отлично сработало. Капитан только смог выдавить из себя:

      – У нас нет ни малейших подозрений в отношении вас, моя Госпожа. Приношу свои извинения за беспокойство в столь поздний час. Но это необходимо в целях вашей же безопасности. Он очень опасен.

      – Надеюсь, не настолько опасен, чтобы улизнуть от вас, капитан.

      В разговор вновь вмешался Джилберт:

      – Капитан, хочу предложить выставить охрану у двери госпожи Артемиды, чтобы ничто не могло потревожить ее сон. И тогда, моя дорогая, – он поцеловал кончики пальцев племянницы, – вы простите нас.

      – Будет достаточно, – холодно возразила Артемида, – просто запереть и заблокировать мою дверь.

      – Ты не права, Артемида. Ты недооцениваешь наших доблестных стражей. У них отличная форма. Она понравится тебе, когда один из солдат останется здесь, у двери.

      – Мой господин, – нетерпеливо перебил капитан, – у нас мало времени. Сейчас неуместно шутить.

      В ответ на его жест один из солдат козырнул Артемиде и занял порученный ему пост в коридоре. Вскоре в обоих направлениях по коридору зазвучали удаляющиеся шаги.

      Артемида выждала немного, потом приоткрыла дверь на пару дюймов. Страж был здесь. Он стоял, слегка расставив ноги, откинувшись назад, с оружием в правой руке, держа левую руку на спусковой кнопке. Он был высоким и сильным. Высоким, как Байрон с Вайдемоса, но менее широким в плечах.

      Ее приятно удивило вдруг, что Байрон – молодой и неразумный в своих взглядах на вещи – был более мускулистым и сильным. С ее стороны глупо сердить Байрона; вдобавок на него очень приятно смотреть.

      Она прикрыла дверь и потихоньку направилась в гардеробную.

      Байрон услышал шум отворяемой двери. Он затаил дыхание, а его пальцы крепче стиснули оружие.

      Артемида уставилась на хлысты:

      – ОСТОРОЖНЕЙ!

      Он шумно выдохнул и спрятал хлысты в карманы. Это было не самое удобное место, но ничего лучшего он придумать не смог.

      – Это на случай, если кто-нибудь обнаружит меня, – сказал он.

      – Выходи. И говори шепотом.

      Она была в ночной рубашке, сквозь которую мерцала, просвечиваясь, ее прекрасная кожа. Ничего более привлекательного и совершенного, чем фигура Артемиды, Байрону видеть не приходилось. Он чувствовал, что непроизвольно краснеет.

      Выждав минуту, Артемида нетерпеливо спросила:

      – О чем ты думаешь?

      Байрон растерянно посмотрел на нее:

      – Что? Ой, прости…

      Он повернулся к ней спиной и стал внимательно изучать маленькую трещинку в стене. Ему не приходило в голову задуматься, почему она не переоделась перед тем, как вошла к нему. Подобные глубины женской психологии, требовавшие глубокого анализа,