Галактическая империя (сборник). Айзек Азимов

охранника. Один из них отдал честь Джилберту и повернулся к Байрону:

      – Байрон Фаррилл, от имени Представителя Тирании и Правителя Родии я арестую тебя.

      – По какому обвинению?

      – По обвинению в измене.

      Джилберт смотрел в сторону. Выражение его лица изменилось.

      – На этот раз Хенрик поспешил; он действовал быстрее, чем я ожидал. Восхитительная мысль!

      Он вновь играл свою роль, старина Джилберт.

      – Следуй за мной, – сказал охранник, а другой подтолкнул Байрона в спину нейронным хлыстом.

      Глава 8

      Женские юбки

      В горле у Байрона пересохло. Если бы он попытался вступить в драку, вооруженные охранники легко одолели бы его. Он знал это и не стал испытывать судьбу. Не оставалось другого выхода, кроме как подчиниться.

      Но Джилберт сказал:

      – Позвольте ему прихватить с собой пальто, господа.

      Байрон бросил удивленный взгляд на маленького человечка. Ведь у него не было пальто!

      Охранник сделал жест, который можно было истолковать как разрешение, и направил на Байрона хлыст:

      – Ты слышал, что сказал милорд? Быстро бери пальто и идем!

      Байрон медленно, как только мог, отступил назад. Он подошел к книжной полке и стал шарить рукой по стулу в поисках несуществующего пальто. Он ждал какого-нибудь сигнала от Джилберта.

      Охранникам не виден был визисонор. Поэтому они также не заметили, как Джилберт нажал одну из кнопок. Байрон мысленно умолял аппарат включиться. Когда же он наконец заработает?

      Охранник насмешливо спросил:

      – Твое пальто что, валяется за стулом? Встать! – Он сделал шаг вперед и остановился. Его глаза округлились, и он скосил их куда-то влево.

      Началось! Байрон рывком дернул за рукоять нейронного хлыста в руке охранника, и страж, как тюфяк, повалился на пол, выпустив оружие. Второй охранник был все еще вооружен, но сейчас это не имело значения. Свободной рукой он размахивал перед своими глазами, как бы отгоняя что-то.

      Джилберт рассмеялся:

      – Тебя что-то беспокоит, Фаррилл?

      – Ничего, кроме хлыста в моей руке.

      – Отлично! Тогда пошли. Они не смогут остановить тебя. Сейчас их мозг переполнен несуществующими звуками и образами.

      Тело одного из охранников сотрясалось в конвульсиях; казалось, наступает агония.

      – Осторожней, – предупредил Джилберт.

      Второй охранник, сделав внезапный выпад, свалил юношу на пол. Это была атака вслепую. Вряд ли он видел Байрона в этот момент. Его пустые глаза не выражали никаких эмоций. Он хрипло дышал Байрону прямо в ухо; юноша брыкался, пытаясь высвободиться, но у него ничего не получалось. Воспользоваться вновь обретенным оружием он тоже не мог. Внезапно охранник издал какое-то мычание, сквозь которое едва прослушивались слова:

      – Я уничтожу вас всех!

      Воздух наполнился запахом озона, издаваемым лучом хлыста. Луч коснулся ноги Байрона. Юноше показалось, что он вступил в кипяток. Или что на ногу упала гранитная плита. Или