Повелительница волн. Дженнифер Доннелли

одернула себя принцесса. – Не обращай внимания на Лючию. Нила наверняка знает, плавал Махди в Лагуну или нет. Просто повторяй заклинание».

      Она утешалась мыслью о том, что лучшая подруга скоро будет здесь. Один только взгляд на нее поможет Серафине выдержать это суровое испытание.

      Принцесса выпрямилась, села ровно и снова попыталась сосредоточиться на заклинании.

      – Ваше Высочество, могу я похвалить ваше платье? – протянул голос у нее за спиной. – Надеюсь, вы наденете его сегодня вечером.

      Серафина посмотрела на слюдяную панель, в ней отразилась Лючия. Она улыбалась, как барракуда.

      – Не надену, но все равно спасибо, – осторожно сказала Серафина.

      Не похоже это на Лючию – вот так лезть с комплиментами.

      – Какая жалость. Вам бы стоило это сделать. Оно такое простое и неизбитое. Контраст – прекрасное решение в подобных ситуациях, – пропела Лючия.

      – Контраст? – озадаченно переспросила Серафина и обернулась к фрейлине.

      – Ваш наряд. Это просто поразительный контраст.

      Серафина оглядела свое платье – однотонное, нежно-голубое, сделанное из морского шелка. Ничего особенного. Она переоделась в него второпях, перед тем как выплыть в вестибюль.

      – Мой наряд выдержан в одном цвете – голубом. Мы ведь в море, Лючия, так что мое платье ни с чем не контрастирует.

      – Ха! Как это забавно, Ваше Высочество. Так мило, что вы шутите на эту тему. Я рада, что вас это не задевает. Не придавайте этому значения, парни есть парни. Уверена, он уже ее бросил.

      В комнате вдруг сделалось очень тихо. Все прервали свои занятия и обратились в слух. Двор обожал жестокие забавы.

      – О ком вы говорите, Лючия? Кто «он» и кого «он» бросил? – непонимающе спросила Серафина.

      Лючия округлила глаза и прижала руку к груди.

      – Вы не знаете? Какая же я глупая. Думала, вы знаете, то есть все же знают. Простите меня. Это ерунда. Я совершила ошибку. – Фрейлина начала отплывать назад.

      Лючия ни за что не призналась бы в том, что совершила ошибку. Серафина сообразила, что может обмануть нахалку, может отплатить ей за все те гадости, которые та наговорила. И хотя внутренний голос подсказывал, что делать этого не стоит, принцесса не удержалась.

      – Какую ошибку вы сделали, Лючия? – спросила принцесса.

      Лючия остановилась и, всем своим видом изображая смущение, пробормотала:

      – По правде говоря, Ваше Высочество, я предпочла бы промолчать.

      – Нет, скажите мне.

      – Если вы настаиваете, – промямлила фрейлина.

      – Я настаиваю.

      Как только эти слова сорвались с губ Серафины, она поняла, что совершила ошибку. Лючия повернулась к принцессе, вновь улыбаясь, как барракуда. С нее мигом слетело показное смущение.

      – Я говорила о наследном принце и его подружке, – проговорила она. – Ну, о его нынешней подружке.

      – Подружке? – повторила Серафина. Она с трудом могла дышать.

      – Достаточно,