Звёздные Войны. Последствия. Долг жизни. Чак Вендиг

дрожащим искаженным голосом. – НАДЕЮСЬ ПРЕВРАТИТЬ ИХ В ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ КРАСНЫЙ ТУМАН. ТОЛЬКО СКАЖИ, ХОЗЯИН ТЕММИН.

      Когти дроида обхватывают ручки управления орудиями. «Ореол» основательно вооружен: из-под бронированной передней кабины пилота торчат сдвоенные лазерные пушки ZX7, а наверху на импровизированной башне смонтирован счетверенный нитестрел. Но в данный момент их задача – эвакуация, а не уничтожение всего живого, так что Теммин советует другу слегка остыть.

      Костик кивает и что-то напевает себе под нос, покачивая в такт черепом.

      – Ну, поехали, – говорит Теммин и, уменьшив тягу двигателей, разворачивает их вертикально. «Ореол» зависает в воздухе. Затем пилот замечает вторую по высоте башню крепости. Ее окно распахнуто настежь.

      Оттуда взволнованно машет его мать.

      Теммин делает знак рукой и подводит корабль к башне так, что выдвижной трап направлен прямо к Норре.

      – Костик, иди помоги. Я буду держать нас ровно.

      Дроид вскакивает, перепрыгивает через кресло и выбегает из кабины, устремляясь в глубины «Ореола». Теммин переключает экран на камеру у входа и выдвигает трап. Борт корабля отходит в сторону, превращаясь в люк. Костик помогает Норре перетащить на корабль их пленника. Джом с легкостью преодолевает пространство до корабля сам.

      Но тут что-то ударяется о борт транспорта, заставляя его покачнуться.

      «Что за…»

      Снова взглянув на экран, Теммин видит, как какое-то существо пытается вскарабкаться на люк. Морду ему заменяет кишащее месиво мягких щупалец. Костик разворачивается, его когти складываются, и из длинного предплечья выскакивает спрятанный там виброклинок. Сделав быстрый выпад, он рассекает мешанину щупалец и сталкивает тварь с корабля.

      На ее месте тут же появляются две другие.

      И тут же слышится писк радара «Ореола». Четыре красные точки. Заходят с кормы.

      Теммин проверяет опознавательные сигналы – один имперский челнок и три СИДа.

      – Кто пригласил на вечеринку имперцев? – кричит он.

      – Слассен Кенкер, – отвечает его мать, боком проскальзывая в кабину. – И Гедди – в надежде избежать наказания, которое ждет дезертировавшего вице-адмирала. – Затем она объясняет ему, где сейчас Джес и Синджир. – Нужно их забрать.

      – А если их там нет?

      – Тогда подождем.

      Внезапно в дверях появляется ухмыляющаяся физиономия Джома, и Теммин уже знает, что тот скажет. Он скажет: «Мы улетим без них, они не цель нашего задания». Такой уж он есть – для него имеет значение лишь выполнение поставленной задачи. К тому же он явно недолюбливает Джес и Синджира. И потому Теммин весьма удивлен, услышав вовсе не то, что ожидал:

      – Мы никого не бросим.

      – Даже имперца и охотницу за головами? – улыбается Теммин.

      – Нет, если это наш имперец и наша охотница за головами. Полетели.

      Теммин отводит корабль от крепости. Радар показывает быстро приближающиеся челнок и СИДы.

      У