Звёздные Войны. Последствия. Долг жизни. Чак Вендиг

В углу стоит статуя Слассена, высеченная из огненно-красного кварцевого кристалла. Восьмиугольная, как и отворивший их клетки ключ, кровать завалена звериными шкурами и подушками из красной кожи. Подобное богатство чуждо Норре, к тому же тут оно явно пропадает впустую.

      – Ну наконец-то.

      Сердце Норры подпрыгивает в груди – откуда-то из угла раздается голос Джес. Повернувшись, она видит охотницу за головами, которая устроилась в кресле с высокой спинкой, скрестив руки и закинув ногу на ногу. Перед ней лежит имперский вице-адмирал. Руки Гедди связаны проволокой за спиной, рот заткнут чем-то вроде наволочки, свернутой в рулон и завязанной на затылке.

      Из лавового туннеля появляется Джом. Он мгновенно замечает девушку-забрака и тут же направляется к ней, яростно рыча.

      – Ты едва нас не погубила…

      – Я всех нас спасла, заработала лишних кредитов и довела дело до конца. Но поговорим об этом позже. – Она хватает с пояса комлинк. – Теммин, нужно нас забрать. Мы все еще в башне. Сигнал ты знаешь. – Она вешает устройство обратно. – Где Синджир?

      – Внизу, ищет коммуникатор, – отвечает Норра.

      Джес недовольно морщится, словно слова причинили ей боль.

      – Это… осложняет дело. Пойду найду его. Встретимся в кормовой.

      Снаружи раздаются грохочущие шаги. Кто-то стучит в дверь – круглый позолоченный люк, запирающийся на электронный замок. Замок вырван с мясом, с болтающихся проводов все еще сыплются искры. Из-за двери раздается приглушенный голос:

      – Слассен желает знать: Гедди там?

      Имперец, похоже, его даже не слышит. Немигающие глаза его налиты кровью, зрачки расширены. Из-под кляпа доносятся слабые булькающие звуки. Норра понимает, что он под спайсом. Рядом стоит маленькая восьмиугольная жестянка с темным порошком.

      Снова голос из-за двери:

      – Слассен приказывает открыть эту дверь.

      Воет дрель.

      «Они выносят дверь целиком».

      – Как мы отсюда выберемся? – спрашивает Норра. – По туннелю?

      – Этим путем пойду я, – отвечает Джес. – А вы пойдете другим. – Она показывает на массивное окно-эркер в дальнем конце комнаты.

      Норра собирается возразить, но, к ее удивлению, Барелл заявляет:

      – А что, мне нравится. Давайте-ка его откроем.

      – «Ореол» должен быть уже на подходе, – сообщает Джес. – Скоро увидимся.

      С этими словами она скрывается в лавовом туннеле.

      Джом и Норра подходят к окну. Мужчина ощупывает раму в поисках петель, щеколды, хоть чего-нибудь. Женщина говорит, что не может ничего найти, и он согласно кивает, а затем поднимает кресло, на котором всего несколько мгновений назад сидела охотница за головами, и молча швыряет его в окно.

      Кресло со звоном пробивает в стекле дыру и исчезает.

      Джом выбивает ногой оставшиеся осколки. В тумане, над вершинами темных гор, Норра замечает корабль – штурмовой транспорт SS-54. «Ореол».

      Теммин.

      – Скажи адмиралу Гедди, что карета