Мифы и легенды Ирака. Е. С. Стивенс

испугалась и убежала.

      Ночью старик съел оставшееся мясо. На следующий день дами пришла до его ухода и крикнула:

      – О, камышовая дверь! Я сломаю тебя! Съем старушку или старичка!

      На этот раз угроз не последовало. Только старуха в глубине дома произнесла:

      – Теперь ты слышишь своими ушами? Дами хочет нас съесть!

      Старик побежал и спрятался в глиняной печке. Старуха укрылась, завернувшись в ковер.

      Дами снова прокричала у двери, но ответа не последовало. Тогда она ударила в дверь головой, та и открылась. Дами вошла и побродила по хошу.[16]

      Старик от страха вскрикнул в печи.

      Дами забеспокоилась:

      – Кто произвел этот шум? Стена? Дверь? Дом? – и стала искать. Подошла к печи. Заглянула в нее и увидела там старика, обрадовалась: – Так вот кто произвел этот шум! Старик! Как бы мне тебя прикончить?

      Старик уточнил:

      – Из-за того, что я не внял предостережениям жены, когда она просила меня не убивать козу, теперь ты собираешься съесть меня!

      Дами вытащила его из печи, разорвала на две половины, съела их обе и вернулась в свое логово в пустыне.

      Старуха же пригласила нескольких подруг жить в ее доме, к которому дами больше никогда не приходила.

      Шамшум аль-Джаббар

      Жил однажды очень сильный мужчина по имени Шамшум Могучий. Он женился на дочери торговца, которая была удивительно красива. Шамшум очень любил ее, и она родила ему сына. Но вот верностью дочь торговца не отличалась и потому завела из дивов[17] сорок любовников. Каждый день они навещали ее и уносили в свой дом в пустыне, где она играла с ними в шахматы. Наконец, ее сын, выросший взрослым парнем, сказал отцу:

      – Когда тебя нет, мама уходит из дома.

      Тогда Шамшум проследил за своей женой. Добрался до дома сорока дивов и напал на них. Силач избил их, разбросал по сторонам, а затем увел свою жену домой. Но на следующий день она снова ушла к ним. И пришлось Шамшуму возвращать ее, бить и колотить дивов. Он был таким сильным, что дивы не могли с ним справиться.

      Наконец дивы не выдержали и потребовали, чтобы женщина спросила у мужа, откуда он берет такую силу, благодаря которой всегда побеждает.

      Ночью женщина приподнялась в постели и спросила мужа, лежавшего рядом:

      – Откуда ты берешь свою силу? Как становишься сильным?

      Он ответил вопросом на вопрос:

      – Почему ты интересуешься этим? Кому на пользу послужит твое знание этого?

      – Это знание нужно только мне, – слукавила она.

      Тогда он пояснил:

      – Моя сила исходит от птиц.

      Узнав об этом, дивы поубивали всех птиц. На земле не осталось ни одной птицы.

      Но, несмотря на это, все продолжалось, как и прежде. Ежедневно силач бил и колотил дивов в их собственном доме.

      Поэтому они упрекнули женщину:

      – Неправда! Его сила проистекает не от птиц! Он продолжает бить и унижать нас. Выясни источник его силы.

      Ночью она снова попыталась добиться от мужа искреннего ответа, откуда он берет свои силы.

      – Моя сила – от метлы, –

16

Xош – вся земельная площадь дома, включая дворик, огороженная стеной.

17

См. предисловие.