По законам Преисподней. Денис Чекалов

лучше всего смотрится. Ну, я побежал; а то не успею в столицу раньше тебя. Давай, давай! Целую в носик!

      Франсуаз возвращалась к нам, сжимая в кулачке ключ на Сумрачный остров.

      – Кто это был? – спросила она.

      – Фредди Арбатнот. Мы вместе учились в Даркмуре.

      Френки сперва собиралась похвастаться Ключом, но один грех побил другой, и любопытство одержало верх над тщеславием.

      – А разве он не должен быть в Поиске? Ну, как ты.

      – Фредди? О, Фредди Арбатнот – городской эльф. Лучший инженер заклинаний, отсюда до Асгарда. Зачем ему Поиск? Глупо тратить два года, глотая пыль в Пустошах, если он может создавать новую магию.

      – Пожалуй, ты прав.

      Фредди пожил два месяца у своего кузена, в загородном имении, и Синедрион засчитал это за Скитания.

      – А смотри, что у меня есть!

      Глаза Франсуаз вспыхнули, и она помахала у меня перед глазами ключом.

      – Вот погуляю у тебя на празднике, и махнем туда. Говорят, жемчуг просто под ногами валяется.

      2

      Хрясь!

      В девушку, на полном ходу, врезался курьерный тролль.

      Он носил зеленый жакетик в елочку, и шапку в форме свиньи. Считается, что свинья – символ скорости и надежности. Не спрашивайте меня, почему.

      Рассыльный полетел в одну сторону, его самокат – в другую.

      – Эк, хорошо, что я сижу на диете, – заметил тролль, почесывая тройной подбородок. – Иначе бы кобчик себе отбил. А все почему? О здоровье забочусь. Никакой лактозы, после шести не ем, утром клизма со льдом. Вы будете Франческа Дюпон?

      У девушки пар из ушей валил, и я испугался, что ее сейчас спутают с паровозиком, и прицепят вагоны.

      – У меня для вас хорошая новость, – поспешил Тролль, чувствуя, что запахло жареным.

      Жареным Троллем.

      Без веской причины, Франсуаз никогда не полезет в драку.

      Правда, любую причину девушка считает веской, – но это уже детали.

      Однако сейчас у нее в руке сверкал ключ на Сумрачный остров (нет, мы не поедем туда в этой книге, он здесь просто для красоты). Франсуаз давно мечтала получить этот приз, и теперь никто, – даже невоспитанный Тролль на самокате, – не мог испортить ей настроения.

      Поняв, что бить не будут (по крайней мере, ногами), посыльный обрадовался, и доверительно наклонился к Френки.

      – Не обращайте на него внимания, – сказал он. – Вы так красивы, любой будет рад потрогать вас за прицеп.

      Тролль игриво толкнул демонессу в бок.

      – А он, – почтальон презрительно махнул в мою сторону пупырчатой лапой, – Таких пруд пруди.

      – Чего? – удивилась девушка.

      – Я вижу, эльфишко решил вас бросить. Вы, наверное, ребеночка ждете, а ему не хочется родне объяснять, откуда у малыша рожки да хвостик. Но не волнуйтесь; у меня есть для вас хорошая новость.

      Он слез с самоката, сбросил рюкзак, на котором было написано «Тролль-почтовик», открыл его и достал красный конверт, запечатанный сургучом.

      Я прочитал:

      Город Преисподней.

      Верховный