Отбор против любви. А. Верт

захлопнул дверь и непонимающе посмотрел на Гарпия.

      − Ты что творишь? Еще немного и ты размазал бы по стене боевого мага!

      − Ты сам сказал, что я твой старший брат, − ответил полудемон и отвернулся, понимая, что поступил глупо.

      Все произошло само собой. Жалкая пародия на Рана выводила его из себя, и хотелось действительно размазать этого первого по стене, но пришлось только вышвырнуть его из комнаты.

      Ран мог бы много сказать, но он смотрел на спину друга и боялся вспоминать импульсивность и неуправляемость настоящих демонов. Одной мысли о том, что когда-нибудь полукровка может обрести не только демоническую форму, но и демоническую сущность, было достаточно, чтобы настроение у мага испортилось окончательно. Он не знал, что в это время Маркус в своей комнате снимал с шеи особый артефакт, открывал свои записи и делал новые пометки.

      Глава 5 – Дорога в гору

      Реоран выбежал на крышу, охваченную огнем. Все было как прежде: черная форма, меч в руках, активный артефакт и демон впереди. Пламя врага явно не пугало. Он совсем его не замечал, методично разрывая кого-то на части, словно речь шла не о живом человеке, а о тряпичной кукле.

      Ран нахмурился − улыбаться при таком едком запахе хаоса было просто невозможно. Взмахом руки он погасил огонь и шагнул вперед, поднимая меч. Камень в рукояти вспыхнул, привлекая демона.

      «Давай, посмотри на меня, чудовище!» − приказал мысленно Ран, зная, что говорить с демонами бесполезно, но тут же вздрогнул, видя сломленную цепь.

      «Этого не может быть», − подумал он испуганно. Ему хотелось посмеяться, как это было прежде, что маг-неумеха опять призвал того, кто ему не по зубам, и за это поплатился, но разум успел узнать крылья. Руки сразу задрожали. Стоило демону обернуться, как тот, кто пришел его убить, отступил, чувствуя, как дрожат пальцы и подкашиваются ноги.

      − Этого не может быть, Гарпий, − простонал он отчаянно. – Ты ведь человек. Я знаю.

      Демон его не слышал, только сверкал алыми глазами, становясь невидимым.

      − Рио, − услышал он хриплый голос, и реальность вздрогнула.

      Ран подскочил на кровати и с облегчением выдохнул, понимая, что это был лишь дурной сон.

      Гарпий смотрел на него своими темно-карими глазами, чуть хмурился и не то будил, не то тревожился, положив свою тяжелую руку магу на плечо.

      − Я проспал? – спросил Ран, мотая головой.

      Демон не ответил, просто бросил на кровать друга конверт и отступил.

      − О, второе задание! – воскликнул Ран, вскрывая конверт. – Итак, что нас ждет? Оу…

      Вместо листа с надписью его ждала картонка с простой картой, где на местности был нарисован извилистый маршрут, заканчивающийся крестиком у фонтана.

      − Верхний дом? – удивленно спросил Ран у самого себя, разглядывая картонку, но ничего не находил − ни времени, ни какой-то другой инструкции. – Кто придумывает эти глупые задания? Пешком через горы, чтобы что? Плюнуть в фонтан ее дедули? Я в этом не участвую.

      Ран выдохнул и снова рухнул в кровать, не потому что действительно