Отбор против любви. А. Верт

словно была странным украшением, а не ограничением.

      − Ничего себе, − с трудом выдохнул Ран. – Ты в курсе, что ты даже держишься иначе в этом облике.

      − На меня цепь совсем не влияет, когда я демон, и, да, это развязывает мне язык, − фыркнул Гарпий. – А теперь давай смотри, что ты там хотел, пока я не обнаглел, как положено демону!

      − Невероятно, − выдавил из себя Ран, обходя друга. – Да это, считай, другая личность!

      − Прекрати, − устало попросил Гарпий. – Мы рискуем.

      − Я могу сказать, что приказал тебе, – пожимая плечами, сказал Ран, рассматривая крылья.

      − Для забавы? Давай не будем проверять, что об этом подумает господин Эдерью.

      − Это он тебя бил? – спросил Ран, найдя на крыльях маленькие кровавые точки, явно возникшие он напряжения.

      − Маги жизни не терпят чужой боли, − напомнил Гарпий.

      Ран все же прикоснулся к крыльям, горячим, словно перед ним не демон, а настоящий дракон. По телу демона прокатилась боль, но он не вздрогнул, даже глаз не закрыл, только спросил с насмешкой:

      − Решил меня помучить?

      − О, нет! Извини. Сейчас. Они ведь болят, верно?

      − Есть немного, − буркнул демон, пожимая плечами.

      − Знаю я твое «немного», − со смехом ответил Ран и пошел искать нужную склянку в своих вещах. – Так почему тебя били, Гарпий? Неужели ты шалишь тут без нас, не верю!

      − Я не дурак, Ран, чтобы шалить, но меня без вас как-то поймали в библиотеке, пришлось пройти проверку, − ответил Гарпий, глядя куда-то в сторону.

      − Не уходи от темы, проверка – это, конечно, жестоко, но на спине у тебя простой кнут гулял, почему? – упрямо спрашивал Ран, вскрывая найденную баночку.

      − Из-за того, что я далеко от хозяйки, господин Эдерью приказал меня пороть раз в полгода. Ему кто-то больно умный сказал, что так я точно останусь послушным.

      − Что? – ошарашенно переспросил Ран, едва не выронив банку с целебной мазью. – И так все восемь лет учебы Альберы? И ты все это время молчал?! Гарпий, ты должен был сказать мне!

      − Как ты себе это представляешь? – спросил Гарпий, обернувшись так резко, что едва не снес мага крылом. – Спаси меня, Ран, отец моей хозяйки идиот? Как бы ты объяснил, что ты об этом знаешь, умник? Я бы выдал нас обоих, если бы только заикнулся!

      Ран медленно расплылся в улыбке.

      − Вот с таким тобой надо непременно познакомить Альберу! – воскликнул он радостно.

      − Ну уж нет, − буркнул полудемон, отворачиваясь. – Делай, что хотел, и я вернусь в человеческую форму.

      Он чуть раскрыл крылья, чтобы маг мог хорошо их видеть.

      − Жаль, что у тебя духу не хватает быть таким всегда, − проговорил он, словно перед ним был не демон, а какое-то прекрасное существо. – Будет сначала сильно жечь, − предупредил маг, начиная наносить мазь на крылья там, где они были особенно горячими и темными от кровавых следов под кожей.

      − Это вообще не больно, − пробормотал Гарпий едва слышно.

      − Только для тебя, видимо,