Отбор против любви. А. Верт

этого вопроса Ран едва не вздрогнул. Улыбнуться не вышло, но он заставил себя ошарашенно изогнуть бровь:

      − Что ты имеешь ввиду?

      − Да я шучу, − с улыбкой ответил Маркус. – Просто чудной он, конечно.

      Лир рассмеялся:

      − Это точно. Всем чудакам чудак!

      − Идите сюда, − внезапно подозвал их Гарпий, подойдя к одному из деревьев у самой дороги.

      Ран тут же поспешил к нему, мечтая убежать подальше от Маркуса.

      «Держать его рядом, видимо, плохая идея. Если он разгадает тайну Гарпия…»

      Что тогда будет, он не успел даже подумать, потому что застыл на полпути, слыша впереди крик, а за ним треск веток.

      В небо с криком сорвались птицы. Не успел маг даже обдумать случившееся, а полудемон сорвал что-то с дерева и побежал, явно забывая, что за ними могут наблюдать.

      Впереди прямо на дороге обнаружилась огромная яма с каменным дном.

      − Ничего себе! – воскликнул Лир, стоя на ее краю. – Это что значит, все же нас действительно решили поубивать?! – спросил он, не скрывая своего ужаса.

      − Это очень странный метод для выбора жениха, − пробормотал Маркус, осматривая рану на голове одного из участников, угодивших в эту яму.

      − Это глупый метод, − поддержал Ран, вытаскивая последнего раненого со сломанной ногой.

      − Это я теперь не дойду, да? – спросил парень, глядя на повернутую в сторону ногу.

      − Мы тебя здесь не оставим, − уверенно ответил Ран. – Главное скажи, вас было трое?

      Раненый закивал.

      − Да, они втроем ушли, − подтвердил Лир, глядя еще на одного, пытающегося собрать разбросанные вещи.

      Ему досталось меньше остальных, потому именно на него Лир и выплеснул свою обиду.

      − Так вам и надо, нечего было меня бросать! – заявил он, становясь в позу.

      − Не говори глупостей, Лир, − шикнул на него Ран. – Пойди лучше найди пару крепких веток, чтобы ногу этому парню перевязать. Все равно надо отсюда куда-то добираться.

      Лир кивнул и бросился выполнять задание.

      − Что у вас вообще случилось? – спросил Маркус, сооружая повязку на раненой голове.

      − Мы не знаем, мы просто шли, − пробормотали ему в ответ.

      − Сейчас разберемся, − уверенно заявил Ран, возвращаясь к яме и протягивая Гарпию руку, собираясь помочь полудемону выбраться, но тот только отмахнулся и опустился на дно, пытаясь найти что-то в камнях.

      Решив просто не привлекать к товарищу внимания, Ран вернулся к помощи пострадавшим.

      − И все же я не понимаю, − заключил Маркус, снова осмотревшись. – Такую яму сложно не заметить.

      − Ее не было, − простонал один из раненых. – Она возникла внезапно прямо под ногами, но сначала я уколол обо что-то ногу.

      − Об это? – внезапно спросил Гарпий.

      Его голос был похож на рык, но об этом тут же все забыли, видя в руках вылезшего из ямы парня дощечку с рунами, в центре которой была длинная тонкая игла, способная пробить подошву ботинка.

      − Что это за ерундовина? – спросил Лир.

      − Столичная игрушка, −