Джек Ричер, или Прошедшее время. Ли Чайлд

так, чтобы двигаться вдоль границы Лаконии, изучая прибрежную зону.

      Но не находила Райантаун.

      – Попробуйте дальше, – предложил Ричер.

      – Как далеко пройдет подросток, чтобы попасть в клуб, изучающий птиц?

      – Может быть, он ездил на велосипеде, а в Райантауне было скучно. Полицейские рассказали мне, что вокруг города имелось множество небольших поселений на несколько дюжин семей, и больше ничего. Может быть, он жил в похожем месте.

      – Но у них наверняка водились птицы. Может быть, даже больше, чем здесь, если там было тихое место.

      – В полиции мне сказали, что за городом находилось множество небольших заводиков и фабрик. Может быть, там был плохой воздух.

      – Ладно, подождите, – сказала Элизабет.

      Она снова взялась за телефон, но на этот раз набирала какой-то текст. Может быть, адрес поисковой машины или местного исторического сайта.

      – Да, – сказала она. – Там был жестепрокатный стан, принадлежавший некоему Маркусу Райану. Он построил рядом жилье и назвал поселок Райантауном. Заводик закрылся в начале пятидесятых годов прошлого века, и городок умер. Все оттуда уехали, и название исчезло с карты.

      – Где он находился?

      – Предположительно, где-то к северо-западу отсюда.

      Элизабет вернула карту на экран телефона и вновь принялась водить по ней пальцами.

      – Вероятно, вот здесь, – сказала она.

      На карте не было названия. Только пустой серый участок и дорога.

      – Уменьшите масштаб, – попросил Ричер.

      Она так и сделала, и серое пятно превратилось в булавочную головку, находившуюся к северо-западу от Лаконии, приблизительно на расстоянии восьми миль. Между десятью и одиннадцатью часами на циферблате часов. Таких булавочных головок здесь было много; они походили на деловитые планеты, кружащие вокруг солнца и удерживаемые гравитацией или магнетизмом, или какими-то другими мощными силами. Как и предсказала детектив Бренда Амос, фактически Райантаун являлся частью Лаконии, какого бы мнения ни придерживалась почтовая служба. Проходившая через него дорога уходила куда-то в пустоту. Просто шла на северо-запад еще с десяток миль через лес, а потом еще дальше. Проселочная дорога, как и та, по которой он ехал с водителем «Субару». Ричер легко мог ее себе представить.

      – Полагаю, на автобус я могу не рассчитывать.

      – Вы можете взять напрокат машину, – сказала Элизабет. – В городе есть такие компании.

      – У меня нет водительских прав.

      – Не думаю, что такси захочет везти вас туда.

      «Восемь миль», – подумал Ричер.

      – Я пойду пешком, – сказал он. – Но не сейчас. Когда я туда доберусь, уже стемнеет. Может быть, завтра. Хотите со мной пообедать?

      – Что?

      – Обед, – сказал Ричер. – Третья трапеза дня, обычно происходит вечером. Имеет функциональный или социальный смысл, иногда сочетает в себе и то и другое.

      – Я не могу, – сказала Элизабет. – Сегодня я обедаю с Картером Каррингтоном.

* * *

      Коротышка отнес картонную коробку в комнату, поставил