Джек Ричер, или Прошедшее время. Ли Чайлд

так, словно не хотела, чтобы он ушел.

      – Нечто похожее происходило прошлой ночью? – спросил он.

      Она кивнула.

      – Здесь же?

      Она снова кивнула.

      – В такое же время?

      – Я возвращаюсь домой ночью, – сказала женщина.

      – Вы здесь живете? – спросил Ричер.

      – С тех самых пор, как встала на ноги.

      Ричер посмотрел на ее каблуки, волосы и нейлоновые колготки.

      – Вы работаете в коктейль-баре? – спросил он.

      – В Манчестере.

      – И этот тип шел за вами до самого дома?

      Она кивнула.

      – Вторую ночь подряд? – спросил Ричер.

      Она опять кивнула.

      – Она меня попросила, мужик. Так что отвали и не мешай природе идти своим путем.

      – Он врет, – сказала женщина. – Я тебя ни о чем не просила.

      – Ты вертелась вокруг меня весь вечер.

      – Я просто вела себя вежливо. Так положено, когда работаешь в коктейль-баре.

      Ричер посмотрел на парня.

      – Похоже на классическое недоразумение, – заметил он. – Но это легко исправить. Тебе достаточно принести свои искренние извинения, а потом уйти и больше не возвращаться.

      – Это она не вернется – во всяком случае, в бар. Мой отец владеет большой его частью. Она потеряет работу.

      Ричер посмотрел на женщину.

      – Что случилось прошлой ночью?

      – Я его пустила, – ответила она. – Он согласился, что это будет только один раз. И я решила перетерпеть. Но он вернулся, чтобы получить еще.

      – Если хотите, я с ним поговорю, – сказал Ричер. – А пока можете уйти в дом. И больше о нем не думать.

      – Не вздумай уходить, – заявил парень. – По крайней мере, без меня.

      Женщина перевела взгляд с него на Ричера и обратно. И еще раз, словно выбирала. Как если б находилась на ипподроме, и у нее остались последние двадцать долларов. Потом она приняла решение. Вытащив ключи из сумочки, отперла замок, вошла внутрь и быстро закрыла за собой дверь.

      Парень в фуфайке сначала посмотрел на дверь, потом на Ричера. Тот кивнул в сторону противоположного конца переулка.

      – А теперь беги отсюда, мальчик.

      Парень какое-то время смотрел на Ричера – очевидно, о чем-то напряженно думал. А потом зашагал прочь, вышел из переулка и скрылся из вида. Свернул направо, из чего следовало, что он правша. Он хотел устроить засаду, чтобы Ричер сразу напоролся на его правый хук. Что практически однозначно определяло его местоположение. Примерно в трех футах за углом. Рядом с краем окна магазина сумок. Из-за поворота, необходимого для проведения правого хука. Базовая геометрия. Фиксированное пространство.

      Но не фиксированное время. Скорость контролировал Ричер. Парень ожидал нормального поведения, с небольшими отклонениями. Может быть, он немного напряжен и пребывает в нетерпении. Но в целом средние реакции. Он проведет хук, как только увидит, что Ричер появился из-за угла. Обычный шаг приведет к цели. Парень не дурак. Вероятно, спортсмен. Скорее всего, обладает хорошим глазомером и координацией.

      Значит, средние скорости отменяются.

      Ричер