Боги великой пустоты. Мертвец. Дмитрий Расторгуев

по бокам, предназначенная для верховой езды. Прежде, чем обратить внимание на Берта, мужчина о чём-то разговаривал с сидящим рядом бородачом в широкополом стёганом ватнике и светловолосым человеком нордической внешности с длинными свисающими усами.

      – Почему? – не понял Берт

      – Это Ломоть и его дружки – бандиты и налётчики. Они быстро его разуют.

      – Думаешь? – засомневался Берт

      – Как пить дать. Меня Снелл звать, кстати, – представился человек. – А тебя?

      Берт назвал своё имя.

      – Что ж, будем знакомы, – сказал Снелл.

      Берт прислонился к стенке. Разговор немного отвлекал от жжения во лбу, а потому парень только порадовался, что есть с кем поболтать.

      – И давно ты здесь? – поинтересовался он у нового знакомого.

      – Пара недель. Никак отправить не могут, ждут, пока в камере дышать нечем станет.

      – А за что тебя сюда?

      Снелл усмехнулся:

      – Ерунда. Случайно попал.

      – Как? – не понял Берт.

      – А вот так, всякое в жизни случается. А ты, наверное, что-нибудь стащил. Я угадал?

      – Не совсем. Охотился в лесу без разрешения, вот и поймали.

      – Бывает. Тут не ты один такой, вон те двое, – Снелл кивнул куда-то в проход, – за то же самое попались. В деревнях с едой совсем плохо?

      – Да, скоро жрать совсем нечего будет! В этом году мы уже кору начали в муку толочь. Если озимые не уродятся, страшно представить, что нас ждёт. А у меня жена и ребёнок. Первый помер, думал, хоть второй выживет. Им теперь вообще край, не знаю, что и делать.

      Снелл посмотрел сочувствующе на Берта:

      – Да, приятель, сейчас всем тяжело – время такое. Ты знаешь, что мир скоро накроет Тьма? А перед ней придут многие беды, – голос Снелла звучал довольно беззаботно, контрастируя с содержанием речи, – Вот, что написано в Книге Истины: «И раздерётся королевство, и придёт народ неведомый и будет глад и мор по всей земле». И посмотри, что происходит сейчас: в королевстве начинается война, голод наступил, а мор обычно следует за голодом. Вот только не понятно, что за народ явиться долен.

      – Может быть, тёмные? – предположил Берт. – Они несколько дней назад горы перешли.

      – Вот видишь, – развёл руками Снелл, – всё, как предсказано.

      – И когда наступит Тьма? – нахмурился Берт.

      – Да кто ж её знает? Спросил тоже. Когда наступит, тогда наступит. Что-то мне подсказывает, мы её уже не застанем.

      – Да не слушай его, парень, – осклабился бородач, лицо которого заросло чёрными волосами по самые скулы, из-за чего выглядело весьма зловеще, – он у нас любит всякую чушь втирать людям.

      – Ну а чем ещё заняться? – пожал плечами Снелл. – А вот ты, Тэлор, как думаешь, придёт Тьма?

      – Я думаю, это басни, – грубо обрубил тот, – говорил уже.

      – Тоже может быть, – согласился Снелл, и обратился к Берту:

      – Да ты не стой, присаживайся, я подвинусь.

      Собеседники умолкли, и Берт, втиснувшись