Жизнь волшебника. Александр Гордеев

боялись: сын отрывается от них

      и, возможно, уже навсегда. Как его потом сюда вернёшь? А ведь он дорогой, единственный…

      Жалко его отпускать.

      – И куда же несёт-то тебя? – с безнадёжностью говорит мать, когда уже упакованный чемодан

      Романа стоит у порога. – Мы ведь тебя так ждали… Оставался бы. Женился бы… Ох, от такой

      девки отвернулся… Дурак ты дурак…

      – Спасибо, хоть благословила, – с грустной, виноватой улыбкой отвечает Роман.

      Огарыш смотрит на Романа со смешанными чувствами. Из армии сын пришёл каким-то

      странным, зато теперь он уже как все, поступки его понятны. Но, наверное, для жизни это лучше и

      надёжней.

      – Эх, Ромка, Ромка, – со вздохом, как бывало в детстве, говорит он и вдруг добавляет, – а ещё

      партейный…

      Это словно удар под дых. Отец хорошо понимает истинные причины, которые гонят его в город.

      Лицо Романа вспыхивает стыдом. А что тут ответишь? Что изменишь?

      Марусю и Михаила мучит вина: сыну о его истинном происхождении так и не сказано ничего.

      Если только он уже не знает этого от других. Заговорить об этом, пока он был рядом, не решились,

      а уж при отъезде и вовсе. А если он из-за этого возьмёт, да и отпадёт насовсем?

      ГЛАВА ПЯТАЯ

      Покорение открытого города

      В Чите Роман Мерцалов сходу устраивается учеником электромонтёра на завод (ребята после

      армии ценятся всюду) и одновременно поступает на курсы электромонтёров. Учеба, совмещаемая

      с практикой, совсем не трудна, да и прямые его обязанности на заводе пока что просты: разбирать

      и промывать в лёгкой, почти воздушной на ощупь солярке грязные электромоторы, потом

      40

      смазывать их и собирать. Кроме того, в обязанности ученика входит замена длинных, как палки,

      постоянно умирающих неоновых ламп на самой верхотуре цеха при помощи очень высокой

      расхлябанной стремянки. Обязанности свои он, оказавшись в строгой обстановке, исполняет по-

      армейски чётко и без рассуждений.

      Где-то здесь же, в Чите, живёт Серёга Макаров, и хорошо было бы его отыскать. Судя по его

      адресу, они обитают в одном районе города, ходят по одним и тем же улицам, видят одних и тех же

      прохожих, только сами пока никак не столкнутся. Хотя, конечно же, нелепо старым, лучшим

      друзьям встречаться случайно. Желание отыскать Серёгу отчётливо держится первую неделю, а

      потом как-то незаметно стихает. И на это есть причины.

      В детстве их дружба начиналась с вражды. Оба – единственные и оттого очень дорогие для

      родителей дети. Правда, Роману даётся от этого полная свобода во всём, а отличнику Серёге

      достаётся полная неволя. Мать его, Надежда Максимовна, буквально глаз с него не сводит. Серёга

      какой-то неловкий, у него постоянно что-нибудь ушиблено: не одна рука, так другая, не рука, так

      нога. Он почему-то падает там, где другой никогда не упадёт, ударяется там, где другой не

      ударится. Скорей всего