Холодные звезды (сборник). Сергей Лукьяненко

прозвучало немножко по-другому. Но в нем и впрямь было что-то от Тиля. Я улыбнулся, с трудом заставляя лицо Наставника Пера повиноваться. У него была не та улыбка, к которой я привык. С телом Ника таких сложностей не возникало.

      – Меня зовут Грик… – Это кудрявый.

      – Меня зовут Лаки… – Это «азиат».

      – Я – Фаль… – произнес молчавший до сих пор мальчишка.

      У них даже глаза у всех изменились. Перестали быть осторожными. Стали… как у бездомных щенков, подходящих к чужим ногам на остановке. Уверенных по малолетству, что пинка не последует, но уже сообразивших, что и прижаться не к каждой ноге позволят.

      Обломают вас, ребятишки. Со всеми вашими сомнениями, исканиями и высоким уровнем критичности. Никуда вы не денетесь, когда за дело возьмется Наставник уровня Пера. Может быть, даже заложенный в вас потенциал, способность выбиваться из ряда, ставить вопросы и находить ответы – не пропадет.

      И будете вы когда-нибудь сидеть за уютными столиками Мирового Совета и в уютной, почти домашней обстановке решать, куда покатится ваш мир…

      От двери послышался приглушенный, раскатистый гул. Словно ударили в колокол.

      Мальчишки переглянулись.

      – Кто-то пришел, Наставник Пер, – сообщил Грик. – Чужие у ворот!

      – Это за мной, – без тени сомнения сказал я. – Открой, пожалуйста, ворота.

      Спасибо, что пускаете в свою игру, ребята. Но игры кончились.

      Грик, смешно пробежавшись по «соломе» на четвереньках, вскочил, шлепнул по двери ладошкой. Наверняка их дверь не запиралась как следует и любой Наставник мог войти без спроса. Но пока иллюзию защищенности ребятам не ломали.

      За дверью стояла Катти.

      Я даже не удивился. В душе я готов был увидеть за ее спиной Тага и Гана с медицинскими парализаторами в руках. А то и еще целый отряд. И услышать: «Игры окончены, регрессор Тени!»

      – Привет, ребята… Здравствуйте, Наставник Пер. – Опустив руку на плечо мальчика, она смотрела на меня. На подлого шпиона, влезшего вначале в тело ее любимого, а потом и в шкуру Наставника. Смотрела грустно и преданно.

      – Здравствуй, Катти, – сказал я.

      – Наставник, простите, что прервала ваш урок. Но мне надо, очень надо с вами поговорить. Я… подожду…

      – Я поговорю с тобой сейчас, – сказал я. Посмотрел на Грика, нежащегося под ее рукой и строящего рожи приятелям, на остальных мальчишек. – Пока, ребята. Вы мне очень понравились.

      – Вы скоро вернетесь, Наставник Пер? – тонким голосом спросил Тиль, когда я пошел к двери… к воротам их маленькой, осажденной и обреченной крепости.

      – Не знаю, – ответил я той ложью, которая была ближе всего к правде.

      В коридоре Катти взяла меня за руку. Не сговариваясь, мы начали спускаться по лестнице, и где-то на пятом этаже Катти, неловко улыбаясь, сказала:

      – Они уже в вас влюблены, Наставник. Для самой трудной группы – это поразительно.

      – Они тут самые нормальные, – сказал я.

      – И тоже в восторге от Крепостной эры… как группа Никки…

      Ее голос дрогнул.

      – Что