Холодные звезды (сборник). Сергей Лукьяненко

произошло. Лицо Пера дернулось, приобретая странное придурковатое выражение. Неприятное зрелище – аккуратный старичок, изо рта которого стекает слюна.

      – Защита – не старт, – сказал Пер. – Защита – выключиться. Защиту – убрать…

      Голос его был монотонным и вялым. Не его воля двигала губами…

      Резиновый кисель вокруг меня исчез. Я молча пошел к Перу. Лицо Наставника серело на глазах.

      – Я не хочу причинять тебе вреда, – сказал я. – Не бойся. Я уйду.

      На лбу Наставника выступил пот. Губы шелохнулись:

      – Тень…

      – Я пришел с Земли, – сказал я. – Успокойся…

      – Тень… – В его взгляде были лишь ненависть и ужас. – Я… я…

      Он начал заваливаться на спину.

      – Куалькуа! – завопил я, кидаясь к Перу.

      Не я. Не я. Слабые сосуды. Мозговое кровоизлияние.

      Я подхватил тело Наставника. Он смотрел на меня с бессильной тоской.

      – Не умирай! – закричал я. – Не надо! Живите, я не хочу вам зла!

      Глаза Наставника закрылись.

      Это не я.

      Наставник Ника Римера умирал на моих руках.

      Я смотрел в закатывающиеся глаза. Пера убил страх. Страх перед неведомой мне силой, перед Тенью, обратившей геометров в бегство. Он умирал, страдая не от собственной смерти – от сознания того, что регрессор Тени, в обличье Ника Римера, останется жить на Родине. Так что в какой-то мере я убил его. Не менее надежно, чем вонзив в сердце нож.

      – Я не хочу вам зла! – закричал я. – Не хочу!

      Как похожи взгляды мертвых! Глаза Наставника Пера стали такими же пустыми и спокойными, как у извращенца Клея, убитого Гибким Другом.

      – Не хотел… – повторил я, опуская тело Наставника на пол. – Я не хотел…

      Он прекратил мыслить.

      Я отошел к окну. Трудно было оторвать взгляд от мертвого тела, и все же я посмотрел на холодную тундру. Падал снег, заказанный Наставником Пером. Прикрывал мои следы. Наверное, Матушка уже поднялась над горизонтом. Но здесь по-прежнему длилась ночь. Слишком плотно нависли свинцовые тучи, возникшие невесть откуда. Урок плохой погоды, Наставник Пер?

      Когда-то, давным-давно, на планете Земля, я сидел в кафе со своей девчонкой. А за соседним столиком пьяная женщина все повторяла и повторяла кавалеру: «Цветов жене купишь… цветов… Цветы – они все покроют. Даже могилу».

      Нет, снег лучше цветов.

      Вот он действительно все покроет.

      Глава 4

      – Поклянись… поклянись, что ты не будешь… есть, – сказал я.

      Что такое клятва? И что такое питание? Мне нужны образцы его клеток.

      – Ты возьмешь лишь образцы, – сказал я.

      Хорошо.

      Тонкая белая нить выплеснулась из моей руки. Лизнула тело Наставника по лицу и втянулась обратно.

      Несложно.

      – Валяй, куалькуа.

      В санитарном блоке Наставника зеркало занимало всю стену. Я стоял над телом Пера и смотрел в свое отражение. Молодой парень, обнаженный, с холодными серыми глазами.

      Я не смогу снять боль полностью.

      – Валяй.

      Меня