Необыкновенная история про Эмили и её хвост. Лиз Кесслер

и стукнул трезубцем о пол. – Дело закрыто! – проревел царь и удалился.

***

      Дальше началась какая-то свистопляска. В зале поднялся невероятный шум. Одни хлопали в ладоши и что-то выкрикивали. Другие вовсю судачили. Кое-кто даже подплыл ко мне и пожал руку.

      – Можно мне идти? – спросила я конвоира.

      Тот коротко кивнул, снял с меня наручники и указал на выход.

      Едва я покинула зал, ко мне подплыла русалка с волосами, собранными в узел на макушке, и вцепилась мне в руку:

      – Твою маму проводят через отдельный вход, вы скоро встретитесь. А я провожу тебя.

      – Кто вы… – начала было я, но русалка уже тащила меня к лодке, напоминающей одновременно лимузин и субмарину: длинную, белую, с золотыми ручками на дверцах.

      У лодки уже толпился морской народ.

      – Эмили! Как ты себя чувствуешь? – крикнула какая-то русалка с блокнотом, в которой я узнала одну из журналисток, бывших в зале суда.

      – Эмили не может сейчас разговаривать, – ответила моя провожатая. – Она…

      – Чувствую себя прекрасно! – крикнула я. – Очень хочу увидеть маму и папу вместе!

      – Спасибо, Эмили! – Журналистка застрочила в своем блокноте, а мы сели в лодку.

      Внутри уже кто-то был.

      – Шона!

      – Эмили!

      Мы обнялись.

      – А мы поедем на остров! – сказала я. – Моего папу освободили!

      – Пристегнитесь, – велела нам русалка, усаживаясь на водительское место.

      Лодка торпедой понеслась вперед, а я принялась рассказывать Шоне о том, что случилось в суде.

      – А еще царь добавил, что ты тоже можешь отправиться с нами, – закончила я.

      Ну конечно же, она может! Неужели ее родители откажутся?

      – Прибойно! – обрадовалась Шона.

      – Осторожнее, сейчас будет подъем, – предупредила русалка.

      Нос лодки задрался, и мы понеслись вверх. Наконец лимузин остановился. В его крыше открылся люк.

      – Тебе пора выходить, – сказала русалка, пожимая мне руку, отчего я почувствовала себя немного глупо. – Удачи, Эмили, ты смелая девочка.

      – Увидимся, Эмили. – Мы с Шоной одновременно засмеялись и обнялись.

      Я выбралась на крышу лимузина и заморгала, привыкая к солнечному свету. Передо мной качался на волнах «Морской царь». Несколько тритонов плавали перед ним, держа в руках толстые канаты. Мама, перегнувшись с борта, протягивала руки кому-то, находящемуся в воде.

      Я приподнялась, пытаясь разглядеть получше. Неужто у меня разыгралось воображение? Неужели… Нет-нет! Так скоро? Но я отчетливо видела черные спутанные волосы, налипшие на лоб, и родные темно-карие глаза. И тут папа меня заметил. Он улыбнулся, отчего на его левой щеке появилась ямочка, выпустил мамины руки и поплыл мне навстречу.

      – Папочка! – Не раздумывая больше ни секунды, я бросилась в море, прямо в отцовские объятия.

      – Моя маленькая жемчужинка, – прошептал он, крепко обнимая меня.

      Мы, взявшись за руки, подплыли к лодке. Мама сжала наши ладони. Мы втроем