Необыкновенная история про Эмили и её хвост. Лиз Кесслер

к нему и прошептала свою просьбу в самое ухо. Он даже подпрыгнул.

      – Массовое стирание памяти? – выпалил он. – Но это безумие! К тому же опасное.

      – Пожалуйста, мистер Бистон! – взмолилась я. – Вспомните, о чем я говорила на суде. После всего, что случилось, мне следовало бы возненавидеть вас навсегда. Но если вы исполните мою маленькую просьбу, я обещаю, что не буду.

      Он мрачно посмотрел на меня. Интересно, кого он видел перед собой? Ту ли девочку, которую знал с самого ее рождения и к которой по-своему, но неплохо относился?

      – Ну хорошо, – произнес он наконец, – уговорила.

***

      Опустив голову, я стояла на краю бассейна. Одноклассники, сбившись в группки, болтали рядом. Джулия с Мэнди забились в уголок и над кем-то хихикали. Ну и ладно! Не нужна мне эта Джулия. У меня есть Шона, лучшая подруга на свете.

      Мое сердце так громко стучало в ушах, что его стук заглушал все остальные звуки.

      Пришел Боб. Я подняла руку и шагнула вперед.

      – Прошу прощения, сэр. Мне бы хотелось кое-что вам показать.

      Боб нахмурился.

      – Я долго тренировалась, сэр.

      – Раз так, то давай, – он махнул рукой, – покажи-ка нам, на что способна.

      Я подошла к самому бортику.

      – Ой-ой-ой, наша рыбка, – закричала из угла Мэнди. – Глядите, опять красуется.

      – Верно, – ответила я, посмотрев ей прямо в глаза, – ваша рыбка опять красуется.

      Бросила взгляд на окно. Высоковато, конечно. Мистера Бистона я не видела, но он должен был быть там. Он обещал.

      У меня оставалось пять минут. Пять минут на то, чтобы испытать гордость, а не ужас. Пять минут полной свободы, свободы быть собой. И еще – целых пять минут, чтобы проучить Мэнди Раштон!

      Я прыгнула в бассейн, постаравшись не брызнуть во все стороны. Проплыла под водой до противоположного бортика.

      – Подумаешь! – фыркнула Мэнди. – Под водой проплыла, большое дело!

      Пока она надо мной насмехалась, со мной кое-что происходило. Ноги исчезли, появился хвост. Меня охватило знакомое приятное чувство. Есть!

      Я нырнула, выставила над водой хвост и помахала им, словно участвовала в синхронных ныротанцах. Сама же не могла дождаться, когда увижу физиономию Мэнди.

      Вынырнула и откинула мокрые волосы с лица. Тридцать человек стояли разинув рты. Над бассейном повисла полная тишина. Ни дать ни взять – статуи. Если бы мы играли в игру «Морская фигура, замри!», даже не знаю, кому из них нужно было бы вручать приз.

      Первой очухалась Мэнди.

      – Но… но… – запищала он. – Но это же… Да как тебе…

      – Знаешь что, Мэнди, – рассмеялась я, – больше тебе меня не запугать! Я не боюсь, и мне чихать на то, как ты меня обзываешь. Ты не помешаешь мне быть самой собой и никогда больше не будешь надо мной издеваться, потому что я уплываю на далекий остров вместе с мамой, папой и…

      В дверь громко постучали.

      Боб пошел открывать. В коридоре стоял мистер Бистон с большущим пакетом в руках. Он что-то тихо сказал нашему инструктору.

      – Да-да, конечно, – плоским,