Так устроен мир. Джеймс Хедли Чейз

и впился в него взглядом. В глазах его бушевал гнев. Девушка было отпрянула, но огромные пальцы сжали подбородок сильнее.

      Посмеиваясь, Шульц потянулся к Лорелли широким лицом, крепко прижался губами к ее губам. Сначала подбородок, теперь еще и рот болит, подумала она.

      Позади Шульца раздался сухой щелчок, словно сломали щепку. Он отпрыгнул в сторону и обернулся.

      Джо кашлянул еще раз, безразлично глядя на Шульца холодными бесцветными глазами.

      Хихикнув, толстяк встал посреди комнаты.

      – Принеси-ка выпить, Джо. К нам едет Кьюбит.

      – Кьюбит? – В голосе Джо звучало презрение. – Чего ему надо?

      – Принеси выпить, да болтай поменьше.

      – Сегодня маэстро ведет себя грубо. Он сделал мне больно.

      Лорелли разлеглась на тахте, в глазах тлел гнев, пальцы осторожно ощупывали подбородок.

      – Великие любовники зачастую ранят тех, кого любят. Я вычитал это в какой-то книжке, а в книжках врать не станут, – сказал Шульц.

      Подошел к громадной вазе, полной цветов, и принялся поглаживать лепестки розы.

      Повисла тяжелая долгая пауза. Лорелли пристально смотрела на Шульца.

      – Что-то не так, – сказала она. – Я вижу, вы сердиты.

      – Продолжим, когда Кьюбит уйдет.

      Шульц наклонился и понюхал цветок.

      В дверь настойчиво позвонили.

      – А вот и он, – сказал толстяк. – Откроешь ему, голубка?

      – Я открою, – вызвался Джо. Он уже принес выпивку и расставлял стаканы.

      – Стой, где стоишь. – Шульц посмотрел на Лорелли. – Впусти его.

      Девушка пожала плечами, поднялась с тахты, одернула короткое платье так, чтобы оно закрыло колени, и вышла из комнаты. Шульц проводил ее взглядом.

      Лорелли открыла входную дверь.

      На крыльце стоял коренастый тип из «Ше Паре». Увидев девушку, он слегка коснулся шляпы.

      – Здравствуйте, – произнес Кьюбит, раздевая Лорелли взглядом. – Шульц дома?

      – Входите. – Лорелли шагнула вбок. – Вытирайте ноги, не распускайте руки.

      – С динамитом шутки плохи, – усмехнулся коротышка, осторожно проходя мимо девушки. В последний раз, пробуя приставать к Лорелли, он чуть не лишился глаза. – Я здесь по делу.

      – Идите, идите. Он ждет. Меня не волнует, зачем вы здесь, пока ко мне не лезете.

      Кьюбит вошел в гостиную и кивнул Шульцу:

      – Я здесь, босс.

      Шмыгнув вслед за ним, Лорелли вернулась на тахту.

      Кьюбит бросил взгляд на ее коленки и вытер нос указательным пальцем. Он понять не мог, почему она до сих пор не сбежала от этого толстяка.

      – Выпьешь? – спросил Шульц, с удовольствием наблюдая за интересом Кьюбита к девушке. Он знал, что коротышке ничего не светит, и этот факт тешил его тщеславие.

      Кьюбит подошел к столу и сделал себе виски с содовой. Посмотрел на Шульца и Джо:

      – А вы почему не пьете?

      – Мы потом выпьем, – успокоил его Шульц. – Так, говоришь, Беллмана припугнули?

      Кьюбит кивнул:

      – Чуть