Так устроен мир. Джеймс Хедли Чейз

вернулся с подносом. Беллман велел поставить напитки на стол и проваливать. Молча разлил виски, передал стакан Дюку и закурил сигарету.

      – Если покрутишься здесь, мне будет большая выгода, – произнес он. – Я готов заплатить. Что скажешь?

      – Сегодня заходил Келлз. Говорил, ты предлагаешь пять сотен баксов. Я поржал, конечно.

      – Я сказал этому щенку, что готов пойти на твои условия. – Беллман покраснел. – Слушай, Дюк. Ты мне нужен, и я не собираюсь торговаться. Вопрос только в том, пойдешь ты ко мне или нет.

      – Думаю, нет, – покачал головой Дюк.

      – Подъем с катушек делим пополам, – продолжил Беллман. – Я имею с них порядка восьми штук в неделю. Если пойдешь ко мне, буду иметь двенадцать. Шесть тысяч долларов в неделю. Ну, теперь передумал?

      Дюк как следует приложился к стакану. Его взгляд стал напряженным.

      – Это до хрена бабла, – хрипло сказал он.

      – Вот столько ты для меня стоишь. – Беллман допил и сразу же налил снова. Его руки едва заметно тряслись. – Что скажешь?

      Дюк затянулся сигарой, темный маслянистый дым поплыл по комнате.

      – Спейду это не понравится, – тихо сказал он.

      Беллман бросил нож на стол. Его лицо исказила злая гримаса.

      – Спейду? – спросил он, подавшись вперед. – Что ты имеешь в виду?

      – Давай я за тебя скажу. Ты зовешь меня не для бизнеса. Тебе нужна моя пушка. Почему ты боишься Спейда?

      – Ты спятил. – Беллман резко откинулся в кресле. – Не знаю, о чем ты говоришь. Я не боюсь Спейда. Я сделал тебе предложение. Примешь или нет?

      Дюк собирался ответить отказом, когда дверь тихо отворилась. В комнату скользнул маленький тип в черном костюме. В его руке Дюк заметил автоматический пистолет с коротким стволом. Все произошло так быстро, что Беллман не успел ничего понять.

      Маленький тип приготовился стрелять, Дюк плеснул содержимое стакана ему в лицо. Виски попал стрелку в глаза.

      Две пули вспахали гладкую поверхность стола, из стены напротив брызнули куски штукатурки. Затем дверь снова захлопнулась, маленького типа как не бывало.

      Дюк с сожалением убрал пистолет в кобуру.

      – Видать, торопился, – небрежно сказал он, снова наполняя стакан. – Друг твой?

      Беллман безвольно вжался в кресло, лицо его побелело и блестело от пота. Казалось, он вот-вот потеряет сознание.

      – Нет… никогда его не видел, – приглушенно ответил он.

      – Сложилось впечатление, что он хотел тебя пришить. – Дюк с удовольствием наблюдал за перепуганным Беллманом. – Тебе так не показалось?

      Келлз ворвался в кабинет, хлопнув дверью. Казалось, он удивился, застав Беллмана в живых.

      – Ты его рассмотрел? – поинтересовался Дюк.

      Келлз мотнул головой:

      – Кто это был?

      Беллман налил полный стакан, жадно приложился к виски.

      – Какой-то сумасшедший, – запинаясь, проговорил он. – Может, на катушках проигрался.

      Дюк не сводил