В финале Джон умрет. Дэвид Вонг

Это одно из тех слов, которыми пенсионеров пугают.

      – Какого цвета комната для допросов в полицейском участке?

      – М-м, белая. Местами краска облезла, и под ней виден слой зеленой.

      – А если я свяжусь с детективом Эплтоном, он вспомнит разговор с вами?

      – Удачи вам его найти.

      Арни что-то записал в блокноте.

      – Ну? Что вы об этом думаете? – спросил я.

      – Если добавить подробностей, получится неплохая книга.

      – Книга? В смысле – роман? То есть, вы считаете все это бредом?

      Арни пожал плечами.

      – Мне без разницы. Сюжет есть сюжет. Я репортер, и ваша уверенность в том, что это произошло в действительности, составляет часть моего сюжета. С другой стороны, возьмем Уитли Стрибера: никто не видел, как он общался с инопланетянами, однако же он продает свою книгу как документальный роман и божится, что все написанное в ней – чистая правда.

      Журналист еще раз взглянул на маленький металлический контейнер, и я понял, что снова кручу эту штуку в руках.

      – Арни, я не увлекаюсь теориями про НЛО, но мне кажется, что не следует обвинять этого парня во лжи.

      – Вот именно. У него хороший дом, свое шоу на радио, в фильме его играет Кристофер Уокен… Вам этого не хочется? Кстати, по-моему, утром у меня в карманах не было мелочи. Вы сами подбросили мне монеты.

      – И вы не почувствовали?! Да будет, Арни.

      Все обожают скептиков, чувак.

      – Однажды в Вегасе я видел, как фокусник вызвал на сцену зрителя, украл у него очки с носа, а потом отправил беднягу на место. Несчастный зритель щурился и пытался понять, почему у него внезапно испортилось зрение… Нет, это не шутка. Мистер Вонг, магии не существует, есть только трюки, о которых знаете вы – но не ваша аудитория.

      Я встал.

      – Пойдемте, я покажу вам то, что лежит у меня в машине.

      Мы пошли к старому, дребезжащему «форду-бронко». Я купил его после того, как разбил свою «хёндэ» в самой уникальной аварии за всю историю автомобилестроения.

      Я подошел к машине и опустил задний откидной борт: за ним виднелась белая простыня, накинутая на ящик размером с портативный контейнер для перевозки собак. Неудивительно, ведь это и был контейнер для перевозки собак.

      – Арни, назовите самое странное из того, что вы в жизни видели.

      Он ухмыльнулся, разглядывая ящик… Черт побери, он смотрел на него, словно ребенок на рождественские подарки.

      Глядите, сумасшедший с огромным ящиком! Давайте не будем его злить!

      – Однажды, – начал Блондстоун, – я спустился в подвал нашего дома. А там из освещения только пара голых лампочек на проводах, понимаете? Сплошной сумрак, ваша тень тянется по всему полу… Ну вот, стою я в подвале и вдруг краешком глаза замечаю, что моя тень вроде как движется отдельно от меня – нет, не просто дрожит в свете качающейся лампочки, а машет конечностями, и притом довольно быстро. Это длилось всего секунду, но, честное слово, с тех пор в темное время суток я в подвал не спускался. У вас есть что-то покруче?

      – Арни, вспомните, что вы чувствовали в тот