Долгово. Лариса Автухова

начиная с краев. Остальные еще толпились вокруг мэра, но уже не так скученно и густо.

      – Еще небольшие деньги мы можем выделить за уборку мусора с городских улиц, – говорил мэр с теми, кто еще оставался. – Подавайте заявления в мэрию, и мы назначим участки для уборки. Эта работа будет оплачиваться. Это работа для вас. Подумайте!

      – Мусор этот, – разочарованно выдохнул мужчина в плаще. – Кому это надо…

      – Нам надо, всем нам, – уверял мэр. – Жить в чистом месте приятнее. Да и крыс не будет на улицах.

      Люди кивали головами и поспешно расходились, будто боясь, как бы мэр не придумал еще, чем бы их занять. Мэр и охранник остались на площади одни. Господин Пьер провожал взглядом людей, словно ждал, что кто-нибудь еще вернется и согласится взяться за работу, но все разошлись. Площадь опустела.

      – Никто ничего не хочет, – уверенно сказал охранник.

      – Эх, да что там, – огорченно махнул рукой господин Пьер и направился к мэрии.

      На крыльце, кутаясь в платок, топталась помощница мэра – Эльза. Она чутко следила за ходом беседы и была готова в любой момент позвать охрану, которая тоже была уже наготове. Сильная и статная Эльза и сама не задумываясь, бросилась бы на выручку господину Пьеру и собственными неслабыми руками поколотила бы пару-тройку горлопаев.

      – Ничего страшного, Эльза, – сказал мэр, проходя мимо нее к двери, – мы просто пообщались с нашим населением.

      Мэр выглядел расстроенным, и это не укрылось от внимания его помощницы.

      – Господин мэр, вам сделать чай? – предложила она немного погодя, входя к нему в кабинет.

      – Да, пожалуй. Спасибо. Может, и вы мне составите компанию?

      Эльза с улыбкой кивнула.

      – Думаете, они придут снова? – осторожно спросила она мэра за чаем.

      – Конечно, придут, – вздохнул мэр. – Ну а, с другой-то стороны, куда им еще идти? К кому? В городе нет другой власти, кроме нас. Что ж, будем договариваться.

      – Да как же, с ними договоришься, – усмехнулась Эльза. – Знаю я этих горлопаев. Среди таких и живу.

      – Обижают?

      – Да постоянно. Хорошо у меня муж такой представительный, в общем поддаст, мало не покажется, так и не суются, так только шипят в спину.

      – Понимаю, неприятно.

      – Да я уж привыкла. Они ведь, что думают, что мы тут припеваючи живем.

      – Ну знаете, по сути, так оно и есть, если сравнивать, так сказать, с общей массой.

      – Ну да. Они так и говорят, вот у тебя есть работа, а у нас нет. Поэтому я для них враг.

      – Да, работа – это больная тема. Я их понимаю. Нет, серьезно, Эльза. Вы ходите на работу, вам платят какие-никакие деньги, вы можете покупать себе какую-то еду или одежду, а они нет. И я бы завидовал и сердился на вас.

      – Ну, скажете тоже, – недоверчиво подняла белесую бровь Эльза.

      – Точно, я вам говорю. Когда у тебя нет, а у кого-то есть, сложно относиться к этому с пониманием. Просто мы – люди, и в нашей природе много есть чего, и хорошего, и скверного, жестокого. Смотря в каких условиях ты живешь.

      Мэр нередко задерживался в своем кабинете допоздна. На этой должности его