Злодейка из камина. Нидейла Нэльте

можно!

      – Понимаю, – соглашается. – Только не думала, что его нужно ещё и восстановить против себя отказами и игнорированием.

      – Что спрашивал?

      – Давно ли я к тебе прибыла, откуда. Отвечала всё, как ты велел! И, не поверишь, он действительно начал предлагать помощь… только не успел.

      – Да, конечно! Небось про Даррена расспросить успел?

      – Нет, про него не спрашивал.

      – Значит, будет искать ещё возможности. Избегай эльфоподобных!

      – И даже потом?

      – Когда потом?

      – Ну… после бала, – Аши смущается.

      – А тебе что, кто-то из них уже успел приглянуться?! Да какого лешего, неужели других кандидатов мало?! – с досадой сбиваю бокал с парапета. Разбрызгав светящиеся капли, тот красиво летит далеко вниз, до самой земли. Пообещал на свою голову!

      – Лучше сразу скажи, на кого распространяется табу. Сам же говорил, выбирай любого! – в голосе девушки чудится отголосок обиды. Надо же, не испугалась! Домашние обычно сразу по углам прячутся, пережидают.

      – Ты полгода прожила у меня в замке, а потом хочешь перебежать к моим врагам, все тайны выдать?

      – Какие тайны? Сколько у вас камзолов? – Аши отворачивается, опирается ладонями о парапет. – Я ведь никого не знаю. Хотела познакомиться… мнение составить.

      – Составила?

      – Не успела.

      – А моему, значит, не доверяешь?

      – Кому?

      – Мнению!

      – Простите, хозяин, но своему больше.

      Оглядываюсь, никто ли не подслушивает. Вроде никого не видно, дверь прикрыта. Остальные балконы, что тянутся по периметру всего зала, прилеплены довольно далеко друг от друга и загорожены боковыми колоннами.

      – Ты сознательно меня сейчас злишь?

      – Бессознательно, – Аши снова ведёт плечами. Так и хочется сорвать перстень и вытворить что-нибудь этакое… о чём потом буду жалеть.

      – Аши! – рычу.

      – Я не понимаю, что мне можно! – поворачивает голову, тёмные глаза наполняются слезами.

      – Для чего я тебя взял? – понижаю голос, снова оглянувшись. – Понимаешь?

      – Понимаю, – соглашается. – Но ты мне не даёшь и шагу ступить!

      – Аши, – убираю прядь, упавшую ей на лицо, склоняюсь ближе. Продолжаю шёпотом: – Не обольщайся внешнему лоску, никому из Владык нельзя верить.

      – Тебе тоже?

      – И мне! – рявкаю, ну что за манера перебивать глупыми вопросами?! Аши вздрагивает, снова сбавляю обороты:

      – Эдинги – засра… ну в смысле, паршивцы. А Эдвард – вообще, перекусит и выплюнет. И моя кузина, зная всё, не стала бы с ними иметь ничего общего.

      – И ты тоже?

      – А я и так не имею!

      – Перекусишь.

      – У меня нет мании кусаться!

      – А у них есть? – как же быстро некоторые переходят от слёз к лукавым улыбкам.

      – А у них вечный голод! Эдинги в подвалах, говорят, кого только не держат. От невинных дев до скованных демонов.

      – И ты веришь? – Аши поднимает испуганные глаза.

      – Я