Лабиринт призраков. Карлос Руис Сафон

винца?

      Варгас покачал головой. Алисия покосилась на свою тарелку с бифштексом, обложенным ломтиками картофеля, и вздохнула.

      – Ели хотите, я принесу добавки… – поспешно предложил официант.

      – Этого достаточно, спасибо.

      Они приступили к обеду молча, изредка обмениваясь взглядами и примирительными улыбками. Алисии совсем не хотелось есть, но, сделав над собой усилие, она притворилась, будто мясо пришлось ей по вкусу.

      – Очень неплохо. А ваше косидо? Пока не готовы жениться на кухарке?

      Варгас отложил ложку и подался вперед. Алисия поняла, что от его внимания не ускользнули ни ее расширившиеся зрачки, ни заторможенность.

      – Сколько вы приняли?

      – Вас не касается.

      – Какого типа ваша рана?

      – Такого, о котором воспитанные девушки не рассуждают вслух.

      – Если мы собираемся вместе работать, то я должен знать, с чем придется иметь дело.

      – Мы не жених с невестой. Наше сотрудничество продлится дня два, не более. Нет необходимости знакомить меня с вашей мамой.

      На лице Варгаса не отразилось даже намека на улыбку.

      – Я получила ее в детстве. В войну, во время бомбардировки. Врач, оперировавший бедро, сутки провел без сна и сделал, что мог. Думаю, я до сих пор ношу в ноге парочку «сувениров», подаренных итальянской авиацией.

      – В Барселоне?

      Алисия кивнула.

      – Один мой сослуживец был родом оттуда. Он прожил двенадцать лет с куском металла величиной со спелую оливку, засевшим в аорте, – произнес Варгас.

      – И все-таки умер?

      – Его сбил разносчик газет напротив вокзала Аточа.

      – Газетчикам нельзя доверять. Обязательно подведут под монастырь. А где вы находились во время войны?

      – В разных местах. В основном в Толедо.

      – Внутри Алькасара или за его пределами?[22]

      – Какая разница?

      Варгас расстегнул рубашку и показал ей круглый шрам на правой стороне груди.

      – Можно? – спросила Алисия.

      Варгас разрешил. Она наклонилась и потрогала шрам. Официант за стойкой уронил на пол бокал, который усердно протирал.

      – Это из серьезных, – уважительно заметила Алисия. – Болит?

      – Только когда смеюсь.

      – У себя на службе вы, наверное, даже на аспирин не зарабатываете?

      Варгас улыбнулся. Алисия подняла стакан минеральной воды:

      – Тост за наши горести!

      Он взял свой бокал, и они выпили. Вскоре вернулись к еде, и разговор опять прервался. Варгас опустошал тарелку, Алисия клевала понемногу бифштекс. Как только она отставила блюдо в сторону, Варгас принялся таскать с него картошку, которая осталась почти нетронутой.

      – Итак, какая у нас программа на вечер? – бодро спросил он.

      – Вы могли бы заскочить в управление и получить копии писем Сальгадо, а заодно узнать, не появилось ли новостей по нашему делу. И если останется время, нанести визит типу по имени Каскос в издательстве «Ариадна». В истории с ним концы с концами не сходятся.

      – Вы

22

Этот эпизод из истории гражданской войны в Испании относится к осени 1936 года. Сторонники Национального фронта (франкисты), закрывшись в крепости Алькасар в Толедо, несколько месяцев оборонялись от осаждавших их республиканцев. В конце сентября 1936 года осада была прорвана армией Франко.