Мы граждане царства небесного. Иеромонах Аммун (Бишкис)

своей «Келейной книжице покаянных молитв и размышлений» о. Иоанн Крестьянкин записал:

      1. Христианин-старец всецело обращается к Богу и вечности.

      2. Беспрестанно помнит грозный час смерти и страшного суда Божия и то и делает, что всевозможно приготовляется к переходу в вечность…

      Архимандрит Тихон (Секретарев) вспоминал об о. Иоанне: «меня удивляла и поражала такая деталь: батюшка в основу своих наставлений полагал рассуждение. Он со всех сторон рассматривал проблему, одновременно он усердно в душе молился, чтобы Бог открыл Свою волю для этого человека. Преподобный Амвросий Оптинский писал: «Первый признак старчества – рассудительность»».

      В «Деяниях Святых Апостол» сказано: «повиновaтисz подобaетъ бGови пaче, нeжели человёкwмъ». (Деян. 5 – 29) Старцы воспринимали эти слова как внутреннее правило. По воспоминаниям, старец Спасо-Елеазаровский Гавриил, всегда руководствовался помощью Божией. Это руководство носило характер несомненного и проявлялось во время молитвенного озарения или в тонком сне. Его он просил у Господа, смирялся, все терпел и ждал «ответа» целыми годами а, порой даже и десятилетиями!

      Старец являет собой некий идеал монашества, образ к которому стремиться всякий насельник. А образ такой: монах, рассуждающий о вечности на пороге самой вечности.

      Сам прп. Амвросий Оптинский так говорил:

      1. Сказано в старчестве: от ближняго живот и смерть, то есть чрез ближняго только может быть жизнь наша истинная, и наследуем жизнь блаженную и вечную.

      2. Есть русская пословица: на одном месте и камень обрастает. А в старчестве сказано: сиди в келлии своей, и келлия всему тя научит.

      Вот, что пишет Сергей Нилус в «Записках игумена Феодосия»: великий затворник Вышенский, епископ Феофан указывал, что «старцу не следует ни разрешать, ни наказывать. Его дело рассудить и определить состояние ученика, разъяснить ему, как дошел до худа и указать способ, как на будущее избегать этого, и как погасить страсть, от которой произошло дело и помолиться. Старец – советник, а не судья и не каратель. Его дело – пожалеть и воодушевить, предав брата благодати Божией. Старцу принадлежит разрешение грехов простительных и разрешаются они самим откровением. Как открыт такой грех – так и прощен. Какую имеет силу старчество?.. Великую и превеликую, только вся она не юридического свойства, а нравственного – советы, разъяснения, воодушевления, молитвы. Долг старца, чтобы всякий ученик отходил от него как обмытый, как бы искупавшись.»

      Старцу исповедуют помыслы, т. е. желания, как несовершившийся грех, а грех совершенный, претворенный «в дело» следует исповедовать в храме перед крестом, Евангелием и иконами. Там грех отпускает исповедующий священник – духовник. И грех требует епитимьи.

      Епитимья являет собой наказание и, вместе с этим, врачевание духовного недуга. Епитимьи, в связи с этим, приблизительно, можно разделить на две категории:

      1. запрещающие.

      2. предписывающие.

      Запрещающие епитимьи, как-то запрет на служение, отстранение от причастия, запрет