Собрание сочинений. Том 4. 1964–1966. Аркадий и Борис Стругацкие

зелени и ясного неба. Один был выкрашен ярко-красной краской, другой – ярко-синей. Сквозь краску проступал пот. Они дышали с трудом, рты их были разинуты, глаза налиты кровью. Я непроизвольно расстегнул все пуговицы на рубашке и вздохнул с облегчением, когда эта странная пара миновала меня.

      В отеле я сразу поднялся на девятый этаж. Я был настроен очень решительно. Хочет того Римайер или не хочет, но ему придется рассказать мне все, что меня интересует. Впрочем, теперь Римайер нужен мне не только для этого. Мне нужен был слушатель, а в этом солнечном бедламе я мог пока говорить откровенно только с Римайером. Правда, это был не тот Римайер, на которого я изначально рассчитывал, но и об этом в конце концов тоже нужно было поговорить…

      У дверей номера Римайера стоял давешний рыжий Оскар, и, увидев его, я сразу замедлил шаги. Он задумчиво поправлял галстук, откинув голову и глядя в потолок. Вид у него был озабоченный.

      – Привет, – сказал я. Надо же было с чего-то начинать.

      Он шевельнул бровями, посмотрел на меня, и я понял, что он меня вспомнил. Он медленно сказал:

      – Здравствуйте, здравствуйте.

      – Вы тоже к Римайеру? – спросил я.

      – Римайер плохо себя чувствует, – сказал он. Он стоял у самой двери и не собирался, по-видимому, уступать мне дорогу.

      – Какая жалость, – сказал я, придвигаясь. – И что же с ним?

      – Он очень плохо себя чувствует.

      – Ай-яй-яй-яй, – сказал я. – Надо бы посмотреть…

      Я подошел к Оскару вплотную. Он явно не собирался пускать меня в номер. У меня сразу заболело плечо.

      – Я не уверен, что это так уж надо, – желчно сказал он.

      – Что вы говорите! Неужели так плохо?

      – Вот именно. Очень плохо. И вам не следует его беспокоить. Ни сегодня, ни в другие дни.

      Кажется, я пришел вовремя, подумал я. И надеюсь, не опоздал.

      – Вы его родственник? – спросил я. Я был очень миролюбив.

      Он осклабился.

      – Я его друг. Самый близкий в этом городе. Можно сказать, друг детства.

      – Это очень трогательно, – сказал я. – А вот я – его родственник. Все равно что брат. Давайте вместе зайдем и вместе посмотрим, что могут сделать для бедняги Римайера его друг и его брат.

      – Может быть, брат уже сделал для Римайера достаточно?

      – Ну что вы… Я только вчера приехал.

      – А у вас нет здесь случайно других братьев?

      – Я думаю, их нет среди ваших друзей, – сказал я. – Римайер – исключение…

      Пока мы несли всю эту чушь, я внимательно его рассматривал. Он не выглядел слишком уж ловким человеком, даже если учесть мое больное плечо. Но он все время держал руку в кармане, и хотя я был почти убежден, что он не станет стрелять в отеле, рисковать мне не хотелось. Тем более что мне приходилось слышать о квантовых разрядниках ограниченного действия.

      Мне много раз ставили в упрек, что мои намерения отчетливо видны на моей физиономии. А Оскар, по-видимому, был достаточно проницательным человеком. С другой стороны, в карманах у него ничего подходящего явно не было, и руки в карманах