Герцогиня. Оливия Штерн

призналась рыжая особа, – мне это не слишком нравится.

      – Мне тоже, – ох, и тяжело давались слова!

      Облизав языком потрескавшиеся губы, Лина осторожно огляделась, стараясь не терять из виду рыжую. Хотя, пожелай та перерезать горло сопернице, все равно ничего бы не смогла сделать. Слабость, предательская слабость во всем теле… Руку поднять невообразимо тяжело, не говоря уж о том, чтобы отбиваться от здоровой и крепкой девахи.

      Лина находилась в какой-то темной, провонявшей потом и грязью каморке. Освещало ее нечто, похожее на керосиновую лампу, только светило гораздо ярче, и копоти не было. Оконце – крошечное, такое, что свет почти не пробивался сквозь мутное стеклышко.

      Начнешь тут верить в параллельные миры… еще как начнешь…

      Лина прочистила горло.

      – Послушай… поверь, я бы и сама была бы рада никогда с твоим Алом не встречаться. Мне правда, совсем не хочется, чтобы он тебя бросал из-за такой как я.

      Девица замерла, недоверчиво вслушиваясь в сиплый шепот Лины. А та, воодушевившись, попросила:

      – Дай мне воды, пожалуйста. Меня так приложили по голове, что все крутится и вертится.

      – А-а, это они умеют, – усмехнулась рыжая и добавила, – меня Лисой зовут. Я когда родилась, такая же рыжая была.

      – А я – Лина.

      Девушка кое-как села на жесткой лежанке, перед глазами все закружилось, и она оперлась спиной о холодную стену. Благодарно посмотрела на Лису, когда та поднесла воды в жестяной кружке.

      – Куда я попала? Не хочешь рассказать?

      Лиса поправила платье, открытое настолько, что еще немного и станет вульгарным. Шмыгнула носом.

      – Ты в нашем поселке. Ал приказал тебя в чувство привести. Вот напьется с дружками… и к тебе пожалует. А меня бросит… Ты ж краси-ивая.

      Добить решила, точно.

      – Я так не хочу, – вздохнула Лина, – а ты можешь как-нибудь… мне помочь?

      – Как я тебе помогу? Разве что любимого прирежу, – пробормотала Лиса, – или тебя.

      В розоватом свете ее личико казалось фарфоровым, с россыпью задорных веснушек. Глаза – зеленые, кошачьи. Мягкие, приятные черты, вздернутый аккуратный носик. Симпатичная деваха, в общем.

      – Помоги мне сбежать, – решилась Лина, – у меня ничего нет, чтобы тебе отдать… Но если меня здесь не окажется, Ал будет твой целиком и полностью.

      – Сбежа-ать, – протянула Лиса и глубоко задумалась, смешно морща лоб.

      – Ты ж на ногах не стоишь, – сказала она спустя несколько минут, которые Лине показались вечностью.

      – Я попытаюсь. Скажи, в какую сторону идти.

      – Вестимо, куда. По северной дороге в Перхешт. Идти далеко, не добредешь. Парни тебя догонят.

      Лина опустила голову, ее охватывало черное, беспроглядное отчаяние.

      – Слушай, а на лошади ты умеешь ездить?

      – Умею, – быстро сказала Лина. Хотя не умела. Совсем.

      – Тогда, пожалуй, можно все сделать. – и Лиса заговорщицки подмигнула, – вот послушай. Сейчас они пьют. Потом Ал притащится сюда. Это будет вечером. К этому времени тебя здесь быть не должно.

      – А