Герцогиня. Оливия Штерн

ироды проклятые, гореть им в Пекле… Что ее теперь ждет, ту девку…

      – Давно?..

      – С утра налетели, – старуха смачно плюнула себе под ноги.

      – Все, понял, – Максимус сдержанно кивнул, хотя дорого ему стоила эта показная невозмутимость, – возьми, вот…

      И звякнул о стол парой полновесных золотых монет. Старухе этих денег хватит за глаза, а ему… Лорд Вилмер новых отсыплет.

      В висках вместе с удручающе ровным и размеренным пульсом бился вопрос – что теперь делать?!!

      Борясь с накатывающей волнами паникой, Максимус вернулся в развороченный дом матушки Каппы. Трогать тело не стал – здесь соседи все сделают – но прошелся еще раз, внимательно осматриваясь. Очень надеялся, что останется что-нибудь из личных вещей девочки, какая-нибудь зацепка, по которой он мог бы ее разыскать… Но нет. Ничего.

      Он вышел из дома, сел на высокое крыльцо и задумался. Все, о чем он размышлял по дороге сюда, стремительно утрачивало смысл. Ибо Источник можно было считать утерянным.

      А если – нет?

      Вряд ли ее убьют сразу. Возможно, оставят себе на потеху, это неприятно, конечно же, но здесь главное – чтобы жива осталась. А, возможно, продадут какому-нибудь щенку благородных кровей, конечно же, для забавы – и опять, не важно. Только бы не убили. Только бы дали несколько дней для того, чтобы нащупать логово лихих парней.

      Максимус потер лоб. Что ж, у него все-таки осталось немного времени, чтобы вернуть себе Источник. И вовсе необязательно пользоваться Даром – он попытается найти девчонку сам, полагаясь на то, что будут говорить люди.

      Глава 3. Лина

      Сквозь веки пробивалось розоватое свечение. Открыть глаза было невероятно тяжело, в ушах шумело. Во рту пересохло, словно не пила сутки.

      Лина выдохнула, вдохнула. Разлепила веки. И в тот же миг ей нестерпимо захотелось их закрыть, и чтобы все увиденное оказалось тяжким бредом.

      Она все вспомнила. Зловещую ухмылку убийцы, автовокзал, туман, автобус, вдруг надвинувшийся на нее и поглотивший весь мир.

      Умерла?..

      Нет, не похоже.

      Все тело болело. Пульсировала жидким огнем голова, правая половина.

      Над Линой склонилась пожилая женщина в очень странном платье, как будто с фестиваля реконструкторов, в белоснежном переднике. Темные с проседью волосы женщины были разделены ровным пробором, гладко уложены – ни дать, ни взять, постаревшая Джен Эйр.

      Увидев, что Лина очнулась, женщина улыбнулась сдержанно, отвернулась, а потом ловко приподняла полыхающую адской болью голову Лины и поднесла к губам кружку с питьем.

      «Господи, это еще что…»

      Лина послушно глотнула. Питье оказалось ни горьким, ни кислым – но вкус был странным, неприятным.

      Женщина кивнула, кружку не убрала.

      – Все пить? – просипела Лина.

      Еще кивок.

      Она смирилась и выпила все. До дна.

      В тот же миг голова взорвалась мгновенно прокатившейся болью – и все стихло. Все прошло.

      – Как ты себя чувствуешь? – спросила женщина, – мне пришлось смешать лингвурум