Бог всегда путешествует инкогнито. Лоран Гунель

мне не понравилась. Она напомнила о бесконечных тестах, которым я подвергал своих кандидатов.

      – Я еще вам не говорил, но я предпочитаю тесты теоретические, на бумаге, где надо отмечать ответы галочками.

      – Жизнь – это тебе не теория. Я верю только в силу пережитого опыта. Только пережитый опыт способен изменить человека. Все остальное – болтовня, интеллектуальная мастурбация.

      Справа от меня за окном проплывали деревья, потом стали видны первые очереди в кинотеатры.

      – Что вы мне приготовили на сегодня?

      – Ну, скажем так, мы закроем эту страницу, чтобы перейти к следующей.

      – Перейти к следующей?

      – Ну да, настало время перейти от лавчонок к престижным ювелирным магазинам.

      – Шутить изволите? – отозвался я, подозревая, что это вовсе не шутки.

      – На самом деле большой разницы нет.

      – Еще как есть! И говорить нечего!

      – В обоих случаях ты имеешь перед собой того, кто хочет тебе что-то продать. Все очень похоже. Не вижу, в чем проблема.

      – Но вы же сами прекрасно знаете! Не стройте из себя идиота!

      – Главная проблема у тебя в голове.

      – Но я в жизни не был в ювелирном бутике! Я не привык ходить по таким местам.

      – Ну, когда-то надо начинать. Все когда-нибудь происходит впервые.

      – Я всегда чувствую себя неуютно перед ювелирным магазином, хотя рот сам собой и разевается.

      – А что именно тебя смущает? – спросил Дюбре с улыбкой.

      Ситуация его явно забавляла.

      – Сам не знаю… Там не привыкли обслуживать таких, как я… Понятия не имею, как себя там вести.

      – Нет никаких особых правил. Этот бутик ничем не отличается от других, разве что там все дороже. Но это и дает тебе право быть более требовательным!

      «Мерседес» остановился вдоль тротуара. Мы находились в самом начале Елисейских Полей. Влади включил аварийную сигнализацию. Я пристально глядел перед собой, понимая, что мой эшафот находится тут, справа от меня, стоит только скосить глаза… А я полностью отдался гипнотическому движению машин, сворачивающих на площадь Звезды и, как муравьи, снующих во всех направлениях, умудряясь при этом не задевать друг друга.

      Собрав все свое мужество, я медленно повернул голову направо. Передо мной величаво возвышалось каменное здание. Огромная витрина охватывала два этажа, а над ней золотом было выведено имя моего палача: Картье.

      – Представь себе, какой станет твоя жизнь, если уже ничто не сможет заставить тебя почувствовать неловкость.

      – Блеск, а не жизнь. Но мне до этого далеко.

      – Добиться этого можно только одним способом: штурмовать реальность, идти в атаку на предмет твоих страхов, пока они не исчезнут, и не прятаться от них. Любое убежище только усилит неуверенность.

      – Может, и так, – отозвался я без особого убеждения.

      – Давай, вперед, и скажи себе, что люди там такие же, как и ты, служащие, и у них точно так же нет средств, чтобы купить себе драгоценности от Картье…

      – А