Наследник рода. Том второй. Михаил Щербенко

сразу вступить в бой.

      Бродники подчинились ему, зазвенев чешуёй и металлическими пластинами, одни помогали другим, проверяя, нет ли пробоин в кольчугах или между железных полос. Все были сильно измотаны, поэтому предпочитали сидеть или лежать, лишь предводитель стоял среди них прямо, опираясь на копьё. Повязка на голове Грама пропиталась кровью, у него остался лишь один глаз, чтобы видеть врага, но и этого ему было достаточно. Кубрат разочарованно восклицал, оглядывая свою ногу – целый месяц нельзя будет нормально ходить. Один левк перевязал другому руку, ещё трое передавали друг другу сосуд с мазью, что останавливала кровотечение. Тело погибшего бродника привязали к седлу, ибо обещание не бросать своих воины помнили прочно.

      – Опасно здесь сидеть, нужно уходить дальше на запад, – сказал Аргир после долгого общего молчания. – Рано или поздно конники наткнутся на нас. Глупо надеяться, что вы сможете присоединиться к войску. Вы слышали трубы…

      – Это ничего не значит! – резко ответила Искра. – Трубы могли означать что угодно. Они собираются под знамёнами или переходят в наступление. Мы должны идти к своим. Это ясно.

      – Я знаю, как звучит сигнал к бою, – покачал головой Сухан. – Нет, это был сигнал к отступлению. Ратислав, должно быть, пересёк реку, чтобы отделить себя водой от врага. Я сделал бы так же на его месте.

      – Возможно, что ты прав, – согласился волк, – но точно мы не знаем. Пока не вернётся наш разведчик, я не приму решения. Конь Люта быстр, он должен умчать его от опасности.

      – Может и не умчать, – вздохнул Кубрат.

      – Мы будем ждать, пока не утвердится ночь, или же нас не потревожит противник. Как бы там ни было, но я верю в нашего брата. Его вести очень важны для нас.

      – Даже если Лют сообщит, что войско ушло, это не должно остановить нас, – вновь сказала девушка, вскочив на ноги. – Будем пробираться к своим. Как-нибудь выйдем.

      – Ускользнёте от тысяч степных хищников? Переплывёте великую реку? – усомнился Аргир. – Это будет путь прямо в лапы смерти. Нет, сейчас вся степь поднялась, придётся ждать долгие недели, пока они успокоятся и разойдутся по становищам. Так или иначе, но мы на север не пойдём. Для нас уготована другая дорога.

      – И как же вернуться домой? – сам у себя спросил Остромир. – Суда Ратислав уведёт с собой. Нам придётся верхом путешествовать? Одним в степи придётся туго.

      – Не пройдём мы, – отозвался хвалисс. – Я эти места знаю, напрямую хода нет. Нужно идти на запад и лишь потом завернуть в степь, там можно встретить людей моего народа.

      – Что-то хвалиссы быстро бежали от врага, – сказала Искра. – Они теперь не будут останавливаться, пока не достигнут своих земель. Переплывём Итиль и будем пробираться по дальнему берегу.

      – Там не так безопасно, как тебе кажется, – покачал головой Сухан. – Да, куны за реку не сунутся, но там живут иные народы, не менее дикие. Мало кто из склавов осмеливался там ходить.

      – Есть другой выход, – вновь