Ярослав Мудрый. Валерий Александрович Замыслов

караульных. А прочих дружинников где размещать? Выгонять из изб жителей? Но сие еще больше их озлобит и затеется долгая вражда. Она же ни к чему доброму не приведет.

      И самому где искать пристанища?.. Куда девать попов с послушниками?

      Святый Боже! Вот тебе и занял Ростов. Кормовой припас тоже на исходе. Надо запасаться хлебом, мясом, медом… Надо идти на поклон к ростовцам. Жили они, по всему видать, безбедно. Места здесь привольные и изобильные: и озеро кишит всякой рыбой: щукой, лещом, окунем, карпом, сигой, снетком, голавлем, язем, плотвой…, и в лесах зверья разного довольно, и сенокосных угодий предостаточно. Всё это заметно по дворам ростовцев. В каждом – мычит скотина, хрюкают свиньи, доносится ржанье лошадей, подле изб снуют козы и овцы, куры с петухами, выводки гусей.

      За избами – огороды, засеянные чесноком, луком, огурцами, репой, горохом…На плетнях просушиваются рыболовные неводы, бредни, верши, мережи…

      На тонких, но крепких волосяных веревках висит копченая и вяленая рыба, от коей доносится неистребимый, сочный, дразнящий запах.

      Другой час, в окружении десятка дружинников, Ярослав обходит город. Жителей почти не видно: большинство попряталось по избам.

      Некоторые хмуро выглядывают из-за невысоких городней, прикрывающих их земельные наделы.

      – Стрелы не боишься, князь? – с тревогой спросил меченоша Заботка.

      – Нет смысла кидать в меня стрелу, ибо каждый ростовец ведает, что моя смерть повлечет за собой гибель всего города.

      Ярослав подошел к стене крепости, осмотрел бревна и удрученно покачал головой.

      – Еще год-другой постоят и сгниют. Придется новую крепость ставить.

      – С валом и рвом, как в Киеве? – полюбопытствовал десятник.

      – Непременно, Васюк. Мощную крепость. Из дубовых бревен в два ряда, с башнями-смотрильнями и тремя проездными воротами.

      По широкой лесенке Ярослав поднялся на дощатый настил, тянувшийся вдоль стены, и глянул окрест.

      Перед ним простиралось тихое раздольное озеро, усеянное по берегу челнами-однодеревками. На обратном берегу смутно виднелся темный глухой лес, а в полуверсте от крепости – небольшой остров, густо заросший дикотравьем.

      – Глянь, князь. Кузни! – воскликнул Заботка.

      Ярослав повернулся влево и увидел за крепостью небольшую речку, усыпанную десятком кузниц.

      – Да к ним и воротца в стене проделаны, – углядел всё тот же Заботка.

      Обнаруженные кузни Ярослава вельми обрадовали. Выходит, в Ростове есть и мастера-ремесленники, кои железные изделья ладят. Не такие, оказывается, они и отсталые люди: для кузен железная руда потребна. А из нее можно любую вещь изготовить, – те же мечи, сулицы и копья, не говоря уже о топорах, рогатинах, заступах⁸⁴ и всякой железной посуде.

      «А коль в Ростове есть ремесло – есть и торговые люди, – подумал князь. – Но куда они разъезжают со своими товарами? Десять лет не был в Ростове купец Силуян, но он не сказывал, что в городе есть свои купцы. Видимо появились они недавно. Добрый знак!».

      Где-то

84

З а с т у п – лопата.